萧家鼎百思不得其解，按理说，江湖人士，那都是刀剑上舔血的人，对生死还是看得很开的，如果是面对面的对决，对方再高的身手，也不可能造成他如此惊恐，就算是死亡，也不会让他这样的害怕。

除非是，鬼魂！

一想到这个词，萧家鼎立即感觉到后脊梁有一股冷气，好象是一个虚无缥渺的鬼神，在自己的后脖子吹气一般。他不由自主打了一个冷战。下意识回头，看见的，只是死一般寂静的夜空。

萧家鼎回头，瞧着脚下的尸体，他的目光落在了尸体左胸的那个拳头大的血窟窿上。

他解开了尸体的衣服，更是惊诧，——死者的胸前，是异常坚硬的胸廓的胸骨，这是保护生命最重要的脏器“心脏”的防护网，轻易不可能洞穿，即便是用刚劲的掌力穿透，摘取了心脏，那折断的胸骨应该会留在原地，可是，没有。——血窟窿处，除了那恐怖的血淋淋的窟窿之外，没有心脏，也没有原本位于窟窿处的断骨。

这两段胸骨到哪里去了？难道，凶手摘取了竹竿的心脏，还同时摘走了他的胸骨？

要完成这样的创伤，那可是不可想象的。

可是，凶手完成了，这又是一个怎样的凶手？

萧家鼎再次想到了那个可怕的词——鬼魂！

他检查了尸体身上其他部位，没有伤痕。衣服的其他部位，也没有破损。除了心脏。身上的金银财物，也还在身上没有丢失。

萧家鼎招手把阁老和娇娘叫了过来，阁老先前已经初步查看了尸体，不过，现在再仔细察看，还是大吃了一惊，娇娘更是被尸体心脏被挖掉而吓得花容失色，娇躯簌簌发抖，惊恐地对萧家鼎道：“先前我只是开玩笑，想不到真的有猛兽咬死了他！这个不能怪我啊！”

萧家鼎瞧着她：“你怎么知道他是被野兽咬死的？除了人，还有什么样的野兽能只把人的心脏咬去呢？”

娇娘更是慌乱，道：“萧郎，你是怀疑我吗？怀疑我杀了他？”

“这里荒山野岭的，除了我们这些人，再没有别人，所以，这里所有的人都有嫌疑，要是不能及时找出这个人，只怕下一个遇害的，就是我们其中的一个！——现在，你回答，竹竿他们巡逻的这个时辰里，你在哪里？有没有出去过？”

竹竿是倒数第二波值勤的，他们之后是黄土和娇娘。然后就到了卯时，他们就该起身出发了。这之前，竹竿在露宿的地方睡觉，所以，最有可能杀死他的，便是这个时刻。

他们露宿的地方在野外，又是一个几乎看不见对面人影的黑夜里。萧家鼎仔细回忆了刚才自己打坐时的感觉，他能在打坐的时候感觉到危险，但是不能感知每一人的动静，所以，他无法知道娇娘是否在这个时候起夜离开露宿的地方。