桑莲哭得死去活来，可是没有办法抗拒。但是在成为高掌柜的小妾之后，邱笙还是经常去找桑莲。因为高掌柜经常外出经商催债不在家，桑莲于是就私下里跟邱笙来往，并且有了夫妻之实。结果被高掌柜察觉到了，拷打之下，桑莲受刑不住，说出了实情。高掌柜勃然大怒，操着一根棍子找到了邱笙，对他进行暴打。邱笙被打得头破血流，转身逃走，逃进一条死胡同，无处可逃，高掌柜声称要打死他，他情急之下，抓起一块石头扔了过去，正中高掌柜的太阳穴。高掌柜当场倒地，救治无效，次日便死了。

衙门将“奸夫”邱笙和“淫妇”桑莲都抓了起来，均判处了绞刑。这个案子杨王妃是无意中听说的，很是感慨，觉得这高掌柜仗势欺人，逼良为妾，是酿成这场大祸的根源。当然，邱笙在桑莲成为人妻之后，还继续勾引诱骗桑莲，也是一个重要的原因。他身为奸夫，将亲夫杀死，判处死刑理所应当，但是，把桑莲也以为杀人同伙判处死刑，杨王妃觉得太过了，所以让萧家鼎想办法替桑莲脱罪。

因为这个案子桑莲也喊冤了，作为录囚的案子先交由书吏承办。书吏把承办意见报送上来之后，意见是维持原判。理由很简单，因为《永徽律》有明文规定：“犯奸而奸人杀其夫，所奸妻妾虽不知情，与同罪。”也就是说，妻妾与人通奸，奸夫杀死了亲夫，不管是谋杀还是互殴杀死，也不管通奸的这个妻妾是不是对此知情，都按照杀人罪的共犯判处绞刑。原判就是依据这个条文作出的判决。

听了案情陈述和录囚结果，武月娘又是最先发言：“我觉得原判没错，严格按照刑律判案，又什么错的？要说错，就是这淫妇自己的错，她既然已经嫁人了，不守妇道，与人通奸，结果才闹出这样的结果来，她一个人害死了两个男人，判处她绞刑都是轻的，照我说，应该将她凌迟处死！至少也应该斩首！以儆效尤！”

长孙嫣然道：“话不能这么说，她与人通奸，自然有与人通奸的罪来处罚她，但是那奸夫斗殴中杀人，她根本就不知道，更谈不上同谋，凭什么要她为此承担责任？还要判处死刑。这未免太严厉了。”

武月娘道：“那又怎么样？王法就是王法，王子犯法，尚且与庶民同罪，更何况她一个卑贱的淫妇！王法就是这么规定的，奸夫杀死亲夫，不管这淫妇知道不知道，都要与奸夫一起按照杀人罪处死！难道，有王法，我们也不执行吗？”

长孙嫣然顿时语塞，武月娘说的没错，《永徽律》就是这么规定的，而且，《永徽律》还是长孙嫣然的爷爷长孙无忌亲自主持编撰的。作为孙女，她更应该模范执行。可是想想这可怜的桑莲，被强逼作了小妾，离开了心上人，现在有要被处死，真是可怜，可是又有甚么好办法能帮她脱罪呢？

萧家鼎没有说话，他一直在默默地翻阅这个案子的卷宗，从中寻找突破口。

要替桑莲脱死罪，想来想去只有两个可行的思路：一个，是否定桑莲作为高掌柜的小妾的身份。但是这个不好办，因为纳妾只需要一纸文书就可以了。另一个，否定桑莲跟邱笙的通奸关系，只要两人不是奸夫淫妇的身份，那就不能套用这一条，那斗殴杀死高掌柜的罪责，就只能由邱笙一个人承担。

可是，这两方面的证据在案件中都很齐备。有高掌柜家人提交的纳妾的文契，还有当时作中人的里正的证词还有文书上的签名。有街坊的证言证明桑莲就是高掌柜的小妾。最主要的，还有桑莲自己的口供，承认她是高掌柜的小妾。所以，在这上面作文章是不可能的。

第二个方面，因为两人的通奸关系并没有外人看见，所以只有两人的口供，而两人都承认了通奸，而且明确承认双方有夫妻之实。同时，还有高掌柜的家人证明，当时高掌柜发现桑莲可能外面有男人之后，进行拷打逼问，她当场说出了邱笙。也算是传来证据可以印证。

后面一个事情虽然有些单薄，可是双方都承认了，这就不好办了。

眼见萧家鼎一直在沉默不语，武月娘对萧家鼎：“喂！执衣，你的意见呢？”

萧家鼎正想得出神，在武月娘问了两声之后才应过来：“嗯？什么事情？”

武月娘给了他一个大大的白眼：“问你呢。这个案子你觉得有问题吗？”

萧家鼎当然不能这样轻易放弃，这不是他的性格，随口道：“我想提审一下被告，再问问。”