老军胡子一把，但自小打熬的筋骨，如今已然六十出头，却仍旧骑得马、开得弓，一顿可下半斤肉，军中号称“程廉颇”。老军微闭双眼，只是不语，程公信催得紧了，才缓缓道：“非是老夫畏战，这两年河北争锋，沧州已经打成了白地，大军过去，什么也得不了，等回转之后，不是白费力是什么？”

程公信道：“老叔，衙内早就说了，这次出兵，咱们不是抢掠，是占地。”

老军吭吭哧哧了半晌，方道：“皇甫峻想要占地，军内很多人都不同意，当年韩节度也跟皇甫峻所思相同，说是要打出魏博，争雄天下，结果呢？大军在河阳惨败，乐家趁机而起，夺了他的节度使之位，韩节度也客死异乡。老叔当年就从征河阳，其情其状至今如在眼前，那个惨啊……”

十八年前，时任节度使韩简率魏博军征伐河阳，结果军士们无心作战，导致河阳惨败，韩简算是引起了魏博牙军们的怒火，魏博军将们立刻将之抛弃，在魏州发动兵变，拥立乐彦祯为帅，韩简也被魏博牙兵所杀。

一听老军引用旧事，程公信叹了口气，努力劝解：“老叔，时移势易，如今不同了……”

老军连连摆手：“不要讲这些大道理了，老头子听不明白，这次带兵跟你出来，驻于安陵，只是看你不容易，怕你有所闪失，老头子不好向你娘亲交代……”

堂上立时响起一片闷沉的笑声，程公信好不尴尬，那老军回头怒道：“笑什么？老夫说的不对？左老二，你光着蛋子的时候老夫就抱过你，如今翅膀硬了，敢笑老夫了？赵三，再笑老夫抽你大耳刮子，回去后你家大人也不会与老夫计较……”

连点了数人，总算将堂上笑声压了下去，旋即转头继续向程公信道：“总之，老夫还是以持重为意。不过大郎你是将主，你说了算，非要去也行，但要听老夫的，一切小心在意，不可轻敌冒进。”

程公信一脑门子虚汗，等老军说完，终于得了依允，也算松了口气，又转向堂上余人：“诸位之意呢？”

刚才被老军训斥的左冒轩站了起来，道：“押衙要出兵，咱听号令就是，只是押衙也知晓，大军驻于安陵，上个月的军饷还没关下来，弟兄们可一直睁着眼等着呢……”

座中赵无益插口喊了一嗓子：“出兵越境，还需一笔开拔费，否则弟兄们也是不依的。”这一嗓子也引起堂上众将的附和。

程公信抬手示意，将众人的喧闹压下去，道：“诸位莫吵，某以行文魏州，军饷和拔赏自会下来，今日起，各个营头立刻整备，三日之后，全军北上！”

也不知谁在堂上又嘀咕了一句“三日内军饷和拔赏能到否？”

程公信怒了，瞪着眼睛扫视一遍，冷声道：“本将自有主张！到时哪个营头整备不佳，就扣哪个营头的拔赏！”

三天时间里，程公信耐着性子逐一巡视各营头，或是激励、或是批评，总算将士气鼓动起来，等到第三天黄昏，从魏州前来的节度府计吏才抵达安陵。又花了一天时间，计吏们分赴各处营头，让所有军官士卒们都在册簿上画押。

魏博军将们都在魏州城内安家，出征时也不可能揣着大把铜钱打仗，所以惯例都是以画押来替代领钱，计吏拿着军士们画押的册簿返回魏州，再将钱发到各自家中。