握住陛下的手始终都没有松开过，李鸿章的脸上浮现着笑容：

“陛下，臣怕是看不到那天了，可是臣不后悔那，当初跟着陛下的时候，臣从来也都没有想到会有今天。臣现在位及人臣，风光无限，臣是世界第一大国的重臣，臣没有什么遗憾了。

陛下，咱们都老了，现在虽然上下臣民依旧反对陛下退位，可是等到大战结束之后，臣知道陛下一定不会再当这个皇帝了。太子是个好太子，将来也一定会成为一个好皇帝，可是，帝国的事情不用全部由皇帝一个人来把持了，或许到了太子这一代，皇帝就能成为一个懒皇帝了，陛下的梦想就快实现了……”

李鸿章一边说着，一边喘息着，显然今天已经说了过多的话，耗费了李鸿章太多精力。

张震微笑着看着李鸿章，微笑着说道：“少荃，谢谢你这么多年来为帝国做的事情，安心去吧，帝国永远不会忘记你的。”

1901年2月6日，帝国外交大臣李鸿章病逝。

这位帝国杰出的外交家、政治家，一生留下了许多传奇和有趣的故事，比如在英国餐桌上有很多礼仪，如吃烤鸡先用叉按住，再用刀割，再用刀摁住，再用叉戳肉吃。

李鸿章做为帝国外交大臣访英，受到热情款待，李鸿章用手抓鸡，大家愕然，出于尊重，也学样。从此，英国人吃鸡不必拘泥于刀叉。同时，天天西餐使李无胃口。于是他让厨师将西餐的原料和蔬菜和在一起，烧成了一锅大杂烩。扑鼻香味使英国官员们馋涎欲滴，忙打听是什么菜？答曰杂碎。李鸿章示意他们尽情享用，结果一个个赞不绝口。据说后来饭店的菜单上就有了“李鸿章杂碎”。

李鸿章去世之后，帝国追赠李鸿章为燕公，这是帝国第一个封公的大臣，九泉之下的李鸿章也应该瞑目了……

……

在中国外交大臣李鸿章过世之后，战争的脚步被进一步提速了。

在同盟国和协约国之间，矛盾已经无法化解。

英法签订协定后，法国承诺不干涉英国在埃及的行动；英国则承认摩洛哥是法国的势力范围。但这侵犯了德国在摩洛哥的殖民利益。

1902年2月，法国要求摩洛哥苏丹在法国监督下进行“改革”，企图使摩成为法国的“保护国”。德国立即进行抗衡，3月31日德皇威廉二世访问摩洛哥城市丹吉尔，宣称德国要维护摩洛哥的独立，列强在摩洛哥的地位绝对平等。

接着德国宰相比洛向参加1880年《马德里条约》的所有国家建议，把摩洛哥问题提交国际会议讨论。《马德里条约》规定，所有外国及其公民在摩洛哥所享有的通商权利和其他权利均应一律平等。

德国给法国的照会以战争相威胁，法国外长德尔卡塞采取强硬态度，并得到英国的支持。局势顿形紧张。6月6日，法国内阁会议发生激烈争论，德尔卡塞被迫辞职，总理鲁维埃兼任外长，同德国继续谈判。