在普丹战争后，俾斯麦决定要将奥地利赶出德意志邦联，以利于将来德国的统一。因此他着手孤立奥地利，首先俾斯麦答允协助俄国取消《黑海中立条款》。并与法皇拿破仑三世会晤，表示普鲁士不反对把卢森堡及莱茵河区让给法国，以此确保法国在普奥战争中保持中立。而英国当时继续实行光荣孤立的政策，因此在普奥发生冲突时会保持中立。最后，他在1866年4月8日，与意大利签订攻守同盟条约，规定如果普鲁士在三个月内与奥开战，意大利则必须同时对奥宣战，只有在奥地利归还威尼斯予意大利的情况下，方可与奥讲和。

最后，奥皇因为不满意《加斯坦因专约》的条款，而要求用普鲁士最富庶的工业区西里西亚交换荷尔斯泰因，因此俾斯麦以此借口，指责奥地利毁约。结果在1866年5月，威廉一世下令全国总动员，并于同年六月对奥宣战。意大利亦依据攻守同盟条约，同时对奥宣战。

不久，普鲁士便征服北德的亲奥小邦，并于1866年7月3日以近三十万军力在萨多瓦与二十四万奥军发生大战，即萨多瓦会战，最后奥军战败。

而这时俾斯麦决定与奥讲和，而不是乘胜追击，因为他明白到消灭奥地利并不是其首要目标，最重要的是要统一德国。因此他在该年8月23日签订的《布拉格条约》中给予奥地利极为宽容的讲和条件，以便于保持对奥的良好的关系。

普奥战争结束后，妨碍德国统一的就只剩下在背后控制着南德诸邦的法国了……

普奥战争以四十九天这么短暂的时间，以普鲁士未遭任何大的挫折而获得巨大胜利而结束，使想作壁上观而坐收渔利的法国拿破仑三世目瞪口呆。在懊恼一番后，召来普鲁士驻法大使戈尔茨伯爵，直截了当地提出要普鲁士同意将兰道省和卢森堡并入法国，作为对法国在普奥战争中守中立的补偿。俾斯麦口头表示不反对，他已得到风声，法英外交官接触频繁，可能有于普不利的措施出台。

法国驻普鲁士大使贝内德迪正式拜会俾斯麦，转告拿破仑三世新建议，如果普鲁士同意法国的东北部领土扩展到莱茵河西岸，法国就能赞同德意志境内的领土吞并。俾斯麦对大使十分亲热，他请贝内德迪将拿破仑三世的要求用书面文字写下来。这样，白纸黑字，拿破仑三世就有把柄抓在俾斯麦手里了。一旦公之于众，法国的脸面丢尽。谁知拿破仑三世的胃口还要大些，他接着提出在兰道、萨尔布吕肯、卢森堡之外，还要比利时！只是注明，放弃安特卫普。

过些时贝内德迪秉承拿破仑三世的意思，催问普方对“补偿”的答复，俾斯麦换了一副面孔，他倦怒的说道：

“普鲁士君臣认为这些条件太过分了，它使普鲁士受到屈辱，与法皇本人在比亚里茨和圣克卢的善意克制要求相去太远。法兰西欺人太甚，普鲁士宁可将南德交给奥地利再恢复邦联议会，然后和奥地利联兵八十万到莱茵河与法兰西会猎阿尔萨斯。”

拿破仑三世自然不敢去冒与威廉一世会猎的风险，他在罢了德鲁安的官以后，派贝内德迪将一份法普攻守同盟条约建议带到柏林，仍然要求普鲁士同意法国有权吞并卢森堡和比利时，并承认1814年的边界。

俾斯麦的答复是，若法国让普鲁士在德意志放开手脚干的话，可以同法国签订一个与比利时和卢森堡有关的协定，但不承认1814年的边界。

而贝内德迪居然向俾斯麦送来了一份令人惊讶的方案，方案除说明法国对卢森堡和比利时的要求外，法国方面还表示同意北德意志联邦与南德四国结盟。俾斯麦暗自冷笑的对部下说道：

“拿破仑也跑得太快了，我当然要与南德结盟，岂止结盟，不过现在还不是时候。”

贝内德迪送交方案后也松了口气径去卡而斯巴德做矿泉疗养去了。俾斯麦终于打发了这法国佬再捡起内政这摊子事体。

而在这个时候，第四届世界博览会在法国巴黎开幕，在此之前就已经接到法国国王拿破仑三世邀请的张震，于1867年初夏到达法国。

中国大皇帝陛下初次访问欧洲，迅速在欧洲各地引起轰动，而法国国王拿破仑三世对于自己能够邀请到中国皇帝陛下访问法国，自尊心也得到了莫大满足。

为了显示自己对于中国大皇帝陛下的尊重，以及法国与中国的“传统友谊”，拿破仑三世派出专列迎接大皇帝陛下一行，而在到达巴黎之后，张震终于再次见到了自己的老朋友俾斯麦，以及德国皇帝威廉一世。