“信呢，拿来！”

拿过了第二封信，李鸿章看了一会，把信放在一边，沉吟不语，华东辰起身，再次让那汉子先行出去，走到面前拿起曾国藩写给李鸿章的信，在那草草看了一遍，说道：

“这也没有什么，不过是些老生常谈，和你父亲信里说的一样，尽忠报国，报效朝廷等等，想来是曾国藩想要拉拢你而已。”

“不对，不对。”李鸿章不断在那喃喃自语，手指轻轻叩击桌面：

“曾国藩要想拉拢我，直接给我写封信也就是了，何必绕了那么大的一个圈子，要通过我的父亲把信转交给我？

再者，我和曾国藩虽然见过几次，自从我到了上海以后，曾国藩从来也都没有找过我，怎么偏偏在这个时候找上了我，我看其中必有玄机。

曾国藩先前回家丁忧，听说状态非常不好，整日不是骂人就是殴打下人，难道忽然转了性子一心又要报效朝廷不成……”

越说眉头越是紧紧锁在一起，过了好一阵子忽然失声叫道：“不好，朝廷想对大帅动手了！”

华东辰身子哆嗦一下，急忙追问，李鸿章来回走动几步，面色紧张凝重：

“朝廷早就对大帅有了忌惮，一直在那防着大帅，这点你我心里都清楚得很，要不然也不会在江南江北大营失败之后命令和春等继续组建江南江北大营。

曾国藩继续统帅湘军，乃是对大帅最好牵制，一旦两江有变，当可由侧翼直接威胁两江，可是偏偏在这个要紧时刻，朝廷却莫名其妙同意了曾国藩回去丁忧。

我本来就觉得心里奇怪，现在这封信却让我什么都明白了，朝廷这是在那麻痹大帅，想在最关键的时刻再动用曾国藩这一张牌！

眼下江西等地之兵，皆在和发匪石达开部作战之中，江西防务空虚，曾国藩在这个时候出兵那是最好不过的了。

曾国藩这封信是在那里试探我的意思，看我是尽忠朝廷还是尽忠大帅，一旦我流露出了任何意思，曾国藩就会立刻让我控制上海工厂……”

华东辰稍稍想了一会，很快明白李鸿章的意思：“少荃，咱们都是家乡人，也是过命的交情，眼下少荃无非两种选择而已，一是顺着朝廷意思，当个忠臣，将来飞黄腾达不可限量；二是甘冒奇险，把你的想法立刻告诉大帅，那从此以后你就是大帅心腹，大帅荣则少荃荣，大帅死则少荃死，无非如此抉择而已！”

李鸿章在那来回踱步，心中烦躁不已。

自己刻苦攻读，满腹才华，原本那是卖给朝廷的，可阴差阳错却到了现在这个位置。督办官职虽然不算很大，可是手中权利却是甚大。