这场决战的失败者李自成，对他而言，是一场真正的悲剧，也是大顺军的大悲剧。但是李自成的之败，归根到底，是他进北京后一系列的失误所造成的！

他出征山海关，失之轻率，没作准备，就匆匆出师，已伏下了失败的因素。军队的士气已不如前。进北京后，恣意淫掠，身各怀财物，谁人还有斗志……

当一听说清兵将至，已生怯心，而刚一接战，即溃逃不敢战，这些加在一起，终于招致了大顺军的全线溃败！

一场关系命运的决战，山海关大战就这样悲壮地结束了。

而在此次大战之前，大明王朝的历史被大顺军给翻过去了，经此一战之后，清军则把大顺军的历史给翻过去了，属于自己的历史的新纪元，看起来即将开始。

而吴三桂作为大明臣民的历史业已终结。从此，他要为新主人，满清，谱写另外一篇岳章！

但是，历史从则这里开始转弯，开始走向另一条道路，开始了完全不同的历史。这一场的血战，将注定无论是李自成，还是吴三桂和满清，将永远没有胜利者！

……

李自成率大顺军余部，自山海关向永平撤退，于当天晚上退到永平，收揽溃散的士卒，重新集结兵力，又得数万人！

一方面，他力图保存大顺军的力量；而另外一方面，阻击清、吴军的追击。李自成为了赢得撤退的时间，缓解清、吴军的追击，又使出了他一贯使用的伎俩，特派明降官张若麒赴吴三桂军中议和。

正在紧追不舍的吴三桂，接受了李自成议和的要求，其条件是李自成必须归还崇祯的太子和两王；速离京师，奉太子即位而后罢兵。

而李自成表示只要允许他不受阻碍地回到北京，一定把太子送到吴三桂的军中。

吴三桂当即同意，便停止了对大顺军的追击，率部返回山海关。

吴三桂明知其父尚在李自成手中，却不提以交还其父为条件，相反，坚持要朱太子和两王。这不能不使人强烈地意识到，吴三桂心中别有长图；将太子掌握自己手中，获护驾拥立之大功，且能以此号召天。

显然，索要太子远比索要其父的价值不知要大多少倍！

但是，这毕竟是误吴三桂与李自成的一厢情愿，多尔衮岂能放过大顺军？他的目标是彻底消灭大顺军，以便夺取整个中原。毫无疑问，他不可能允许吴三桂以得崇祯太子为交换条件，放弃对大顺军的追击。