来了，朱斌开始有些明白祖大寿为什么会对自己那么亲热，为什么主动要帮助自己了。自己和吴三桂是结拜兄弟，是祖大寿的子侄这是一点，不过朱斌隐隐地感觉到，真正的原因也许还是出在祖大寿和孙承宗两人的身上……

“小侄委实不太清楚。”朱斌悄悄瞄了祖大寿一眼，见他脸上并没有什么表情，说道：“小侄自到了京城以后，随即就被派到浙江，与京中官员并不如何来往，孙帅爷这人久已耳闻，还请叔父赐教。”

“这个人那，是有些才能的，可就是手伸得太长了。”祖大寿冷冷地说道：“九边之地，我等苦心经营多年，足以抵御金虏。可自他上任以后，对我等百般刁难，多加指责，呼来唤去，欲用我等将士之血，铺平他晋升之路，这样做岂不让边塞将士寒心？”

朱斌满面都是笑容，可心里大不以为然，这孙承宗纵然有这样那样的毛病，不过骨气可比你祖总兵要强得太多了。后来的满清鞑子入关，人家是奋起反抗，宁死不屈的，可不相你总兵大人那般投降……

见朱斌沉默不语，祖大寿目视吴襄，吴襄会意，说道：“半道截杀金虏，却也未必便是什么难事，与其让外人争功，不如给了自家兄弟子侄。文邦，总镇的意思你可明白了吗……”

早明白了，朱斌其实从祖大寿主动借兵一开始就已心中一片雪亮。这祖大寿早已把九边之地当成了自己的地盘，决不允许他人插手，可孙承宗以兵部尚书之尊调度各地之兵，他却无可奈何，既然这样，干脆把这功劳给了朱斌又有何妨？

这朱斌既与吴三桂交好，势力范围又远在浙江，和九边之地无关。况且，若是将这一功让于了他，还能交好于朱斌，日后为自己在朝廷中结一大援，这又何乐而不为？

朱斌微笑着说道：“两位叔父如此提携朱斌，朱斌感恩在心。他日若有用得着朱斌的地方，尽管开口，我必竭力相报！”

这正是祖大寿想要的，见朱斌如此说，他心里怎能不喜？当时就带着朱斌来到营中，亲自精心为他挑选了五百精兵，又调拨了一批火器于他。本来朱斌来得匆忙，未及携带火器，见祖大寿为他安排妥当，心中大定，有了这批人手和器械的帮忙，只要不出现太大的偏差，这份功劳是万万逃不掉的了……

……

伏击的地点被设在了滦州城外至永平一带的金杖子沟，连同祖大寿借于他的八百兵，此时的朱斌拥兵千人，目标太大，他深恐被女真人发现，前功尽弃，因此不敢白日行军，只敢命麾下在夜晚赶路。

骑在马上的朱斌觉得有些头疼，他现在想着的，就是如何一门心思的治理好地方，虽然不敢说“挽救”二字，但总得尽自己的能力帮助即将崩塌的大明大厦。可天不遂人愿，在总是莫名其妙的陷入到好像永无休止的政治斗争当中。

“抚帅，刚才在点兵的时候，听到了一件有趣的事情。”正当朱斌在胡思乱想的时候，郑天瑞策马从后面赶了上来：“当日我等离开九边的时候，听说祖总镇手下有个人，和女真人一个叫什么螯拜的对箭，居然一箭就射伤了螯拜！”

朱斌一下就来了兴趣，螯拜乃是满清鞑子里出名的勇将，不知杀了多少大明的官兵，尤其是在日后攻克皮岛之战中，更是身先士卒，奋不顾身，一鼓作气夺下了满清垂涎已久的皮岛。现在听到居然有人能伤了螯拜，这样的人朱斌又岂能放过：

“哦？这人叫什么名字，可曾问清了没有？”

郑天瑞最知他的心意，笑道：“问清了，叫何凯，我已经把他选到了八百兵丁之中，等队伍驻营的时候，抚帅就可以看到了！”