对预定作每周海峡横渡的船只有详细的标志规定。船壳和上层结构必须漆成红白相间的垂直条纹，每条条纹的宽度为一公尺。每根桅杆上一定要飘扬着一面大的红白色方格旗帜，美国旗则挂在船尾。如果美国保证这类船只不运载柏林公布清单上所列的违禁品，就允许其继续航行而不加以干扰。

美国国务卿罗伯特·兰辛主张立即同柏林破裂，但威尔逊感到这违背了他的爱好和平的感情。在断绝外交关系之前，他迟疑了三天。在随后向美国国会两院联席会议致词中，总统暗示，也许德国人并不真想贯彻他们的警告。而后他又声明，任何导致美国人的生命财产损失的行动，将遭到武力抵抗。在批准美国的商船架设大炮后，他等待了几周，看看是否德国人会重新考虑他们的恫吓。

但美国人失望了，德国并没有按照威尔逊希望看到的路线去行进。德国人现在已经不再惧怕任何事情，他们已经得到了中国人的直接支持。

美国国内为此而愤怒，“中立”政策的呼声越来越低，主张美国直接参战的声音则占据了美国社会的主流。

在几个月之后，在德国的无限制潜艇战威胁之下，美国即将加入到这一场战争之中。

1916年结束时，保罗·冯·兴登堡元帅，任德国总参谋部总参谋长。他认识到因为同盟国没有取得胜利，所以他们正在输掉这场战争。凡尔登大举进攻的失败使德国兵力损失严重，而英国人的封锁又在其国内引起更大的灾难。所有的武器都被充分利用了，只有一个例外，那就是潜艇。德国分析家们认为，英国的商船船队已被削弱，只要潜艇部队再给它一击。便可将其一举消灭。

在1916年12月22日的一次情况分析会上，海军上将亨宁·冯·霍尔岑多夫坦率指出，如果在1917年取消对潜艇的限制，就可以在夏天之前于6月逼英国人投降。

第408章 向俄国进军

但让德国人没有想到的是，随着无限制潜艇战的开始，美国也在德国有意无意间成为了被攻击的对象。

在将近2月底的时候，载有美国国民的英国班轮“拉科尼亚号”没有接到警告就被鱼雷击沉。3月，美国船舶“孟菲斯城号”和“伊利诺斯号”也被击沉，又死了不少人。德国接连的挑衅最终彻底激怒了美国，威尔逊总统召开了国会特别会议，认可美德之间的战争状态。两天后，参议院以八十二票对六票通过了参战的决议，4月6日，众议院以三百七十三票对五十票，作了类似的表决。

在美国决定参战的时候，中国已经进入了欧洲。没有人知道德国人为什么这么做，为什么执意要把美国也卷入战争。

当中华帝国最高元首李国勇发出战争宣言的几个小时之后，帝国西南军团总指挥吴佩孚立刻就行动起来。

西南军团为了对俄战争已经准备了太长的时间，全军团的官兵早就已经迫不及待的想要加入到世界大战之中。

在他们当中四十多岁的吴佩孚无疑是最兴奋的一个，在帝国所有的元帅之中，正当壮年的他却已经是年龄最大的一个，在他看来，也许对俄战争的胜利能够让他的个人声望达到一个新的高度，与和俄国人的战争相比，之前所取得的各种荣誉，吴佩孚觉得无足轻重了。

“元首已经发布了向欧洲进军的命令。”吴佩孚今天特意换上了一身崭新的元帅服，威严地坐在那里，腰杆挺得笔直：“我们的任务是进军俄罗斯，减轻德国东线压力，最终彻底打败这个自以为是的国家。从满清那个所谓的‘康乾盛事’开始，俄罗斯就利用各种方式疯狂地掠夺着我们的国土，但他们依然不能满足，他们要把整个中华民族灭亡才肯罢休。现在，是让他们付出代价的时候了。我们的国防军将会告诉俄罗斯，在他们的隔壁，住着一个多么强大的邻居，当这个邻居被激怒的时候将会多么的可怕！”

以西南军团第9集团军总指挥张作霖为首的西南军团所有军官眼睛一眨不眨死死地盯着他们的总指挥，都希望把第一个和俄国人作战的任务交给自己来完成。