沃堡垒的攻陷，并不能掩盖德军在凡尔登的颓势。

“凡尔登大会战”初起的时候，德军势如破竹，但其后却遭到了法军顽强的反击。

凡尔登是巴黎以东的一个要塞城市。如果凡尔登失守，法国抗御外敌入侵的防线便将崩溃，法国军民的士气与民心将受到沉重打击。因此法军把凡尔登作为抗击德军进攻的死守之地，在3月5日德军新一轮的攻势中，法军几乎是寸土不让。

3月5日起，德军扩大进攻正面并将主突方向转移到默兹河西岸，企图攻占304高地和295高地，解除西岸法军炮兵的威胁，并从西面包围凡尔登；同时继续加强东岸的攻势，由急促攻击改为稳步进攻，但在付出巨大伤亡后仅攻占几个小据点。

经过70个昼夜的不间断攻击，德军总共才推进6公里左右，凡尔登战役成了一场捎耗战。双方都不断投入新的兵力。4月间，德军集中兵力兵器包括使用喷火器、窒息性毒气和轰炸机，对西岸法军实施重点突击，但步兵进抵304高地和295高地一线后，遭法军炮火猛烈反击，5月底德军停止进攻。在东岸，法军频繁轮换作战部队，不断实施反击，与德军反复争夺，迟滞德军进攻。

“凡尔登大会战”德国人完全没有得到想要的东西，相反让他们再次遇到了他们最不愿意看到的消耗战，而在大会战爆发的时候，中俄谈判却取得了重大的进展。

负责中俄谈判的中国高级官员徐树铮将军在凡尔登会战开始后的第二天就紧急约见了俄方首席谈判代表扎巴柯耶罗夫伯爵和伯尔沙尼库克上将。

扎巴柯耶罗夫伯爵对这个中国人徐树铮将军是一点办法也没有，每次在谈判的时候徐将军总喜欢说一些和谈判一点关系也没有的事情，比如中俄女人的对比，却几乎不说正事，让担负着沙皇使命的扎巴柯耶罗夫伯爵每天都在焦急中度过。

“伯爵，您的气色看起来真是不错。”徐树铮笑嘻嘻地迎接着扎巴柯耶罗夫伯爵：“我真是羡慕你们俄国人，在这样寒冷的气候下依然一点也不觉得不舒服，我就做不到了。”

中国人又来这一套了，扎巴柯耶罗夫伯爵皱起了眉头：“徐将军，我对您是非常尊敬的，但希望您不要每次都谈一些无关紧要的事情，您必须得知道，沙皇陛下正在等着我的回报。”

“您这是怎么了？”徐树铮看起来满脸的惊讶：“难道这些日子以来我们不是在谈判吗，您以为我们在做什么？亲爱的伯爵先生，您这样的态度可不好，这会影响到我们谈判的心情。”

扎巴柯耶罗夫伯爵强忍着怒气说道：“那么请问徐将军，您这次找我来又是为了什么事呢，难道继续讨论女人或者美酒？如果真是这样的，将军，我很忙，无法再陪着您了。”

徐树铮一脸无辜地说道：“您对我的误解实在是太深了，扎巴柯耶罗夫伯爵先生，我接到了国内的电报，现在我正式通知您，中俄互不侵犯条约的谈判可以正式开始了。”

“您说的难道是真的？”扎巴柯耶罗夫伯爵无法相信自己听到了什么。

第398章 沙皇的决心

“难道我会骗你吗？亲爱的伯爵先生。”徐树铮脸上的笑容愈发的浓烈：“在过去之所以我一直没有和您展开正式谈判，是因为我没有得到国内的允许，但现在不一样了。”