原本想着，等事态安定下来后，就向承景帝提出再去南京的请求。然而因为君王身体抱恙，这一拖，便又是好几个月。

天气又渐渐转暖变热，宫墙内繁花胜锦，郁郁生机蓬勃了满园。承景帝虽然有贵妃作伴，有时也会召小穗母子前去，父慈子乐，很是欢畅。

夏至的那一天，小穗又从婕妤被晋升为丽嫔。

江怀越前去恭贺，她却趁着宫女走开的时候蹙着眉问：“那么久了一直不见明顺，他怎么一次都没回宫？”

“回过，只是去御马监那边，您也不可能过去。”

小穗看着他，道：“我觉着，你是不是在瞒着什么？”

江怀越平静道：“娘娘言重了，我怎么敢欺瞒呢？”

“可是他就好像消失了一样啊，我问身边的人，他们也都支支吾吾，说不出来。”小穗急切道，“你再不跟我说实话，我就问万岁去！”

江怀越怔了怔，只得道：“他……是被派出京城办事了。”

“什么时候走的？”小穗惊诧道。

“有一个月了吧……”

“那么久怎么还没回来？！”

“去了南京故都，事关机密，娘娘也别再打听了。”

小穗怅然若失，过了许久，才道：“他什么时候回来？到那时，你无论怎样，让我见一见他。哪怕是远远地看一眼，让我安心就好。”

“……是。”江怀越低着眼睫，拱手告退。

那天晚上，他思索了很多，又从抽屉里取出了杨明顺当初留下的三枚铜钱，握在手中。