“是……”皇后无奈，只好转身出去。

牧公公跟在他身后，站在内室门外高声道：“宣九皇子觐见。”

岑黎玊站起身来，身上还穿着大红的喜服，跟在牧公公身后走进去。

皇帝见到岑黎玊时，眼睛稍微睁开了些，面上露出一丝欣喜：“玊儿……”

“父皇。”

“朕时间不多了，无法看着玊儿成婚，终是遗憾……”

“父皇……”

岑黎玊站在榻沿，皇帝的手从被褥里朝着他伸出来，在空中微微颤抖着。岑黎玊会意地两手并用，捂住那只冷冰的手，连带着坐在榻沿仔仔细细地看着皇帝。

“朕一生为国为民，而到垂死之时……却只有你陪伴朕的左右……”皇帝看着他，浑浊的眼里渗满了泪光，“老大枉死，老二弑兄，老三虽是贤德之人，却太急功近利……”

“到底是你，最合朕的心意……”他说完这句，猛烈地咳嗽起来。跟以往地不同，他咳得浑身都跟着颤动，声音嘶哑可怖，仿佛随时都有可能咽气。岑黎玊赶紧伸手想去给他顺顺气，可皇帝却挣扎着摇了摇头，待他停下了咳嗽，才颤颤巍巍道：“无妨，朕还能说上几句……”

“父皇莫再说了，玊儿都明白。”岑黎玊眨了眨眼，眼角即刻有泪滑落。

皇帝却仍要说下去：“玊儿，若你是朕的亲生儿子，朕也不必如此烦恼到底该……立谁为储。”

“你说什么？”岑黎玊浑身僵住，瞳孔骤然缩小，沉声问道。

大约是这句话太过令他震惊，以至于他一直在皇帝面前孱弱的形象都维持不住，满面都是惊讶之色。

皇帝又轻咳两声道：“朕多希望你是朕的孩子啊……”

“父皇你在说什么？”岑黎玊焦急地问道，“我不是父皇的孩子，我是谁的孩子，父皇你说啊……”

他情绪激动，甚至因为皇帝说话太慢，就要动手去推他残破的身子。

牧公公眼疾手快，当即上前拦住岑黎玊道：“九皇子万万不可，皇上现在十分虚弱……”

他的手紧紧的抓住岑黎玊的臂膀，并且轻缓地摇了摇头。

岑黎玊的情绪几近失控，却强撑着忍了下来，收回了差点要去推摇皇帝的手。

皇帝接着道：“朕知道……你若知道此事，定会……咳咳……定会难过……”

“可无论你出身如何，朕当你是……朕的好儿子，大宣的好皇子……”

“无论谁继位，朕都会……都会……护你周全。”

——护他周全，又是护他周全。

薛子钦也想护他周全，皇帝也想护他周全……可他们分明都知道，若他岑黎玊不能成为江山之主，便会如板上鱼肉，任人宰割。

他处心积虑，设计如此之久，在得知皇帝中毒时日无多之后日日书信问安，等到皇帝愿意见他，又时常在安上殿陪伴；他为此不惜说服薛子钦率领薛家军支持他，还费劲心思地迎娶秦姝，只为了洗清他好男色的谣言，得到秦牧的支持，完成这完美的一石二鸟之计。

皇后一脉已经不足为惧，事到如今也只剩岑黎近——没了薛家支持的岑黎近，不过是折翼之鸟，根本算不上对手。

但皇帝这一句话，让他的算计都落了空。他再怎么算计都无用，无论他做得再好，他也不可能被皇帝在垂死之际立为储君，因为他根本不姓岑。

“牧执，传原稚。”

“是。”

“父皇……”岑黎玊再次抬头之时，已经是满脸泪水。不是因为皇帝即将逝世而难过，而是为了自己。

可皇帝并不知道他此时心里在想些什么，只当这位幼子正在为自己难过，反而心疼地朝他伸出手，想替他拭去脸上的泪水。可惜他已快要油尽灯枯，就连这样小小的动作，都做不到。

岑黎玊朝他压低了身子，才让他能够摸到那张小脸。