顾思凝面色一凝。

楚怀瑾淡淡道：“我并未说我放弃了。”

“什么！？”

“如今我最后悔的，便是当初婚约要换做你的时候，竟然没有与她一起走。”楚怀瑾看着她，目光凉薄，一丝情意也无：“若非如此，也不会到如今这种局面。”

他进也不能，退也不是。身有婚约，已经无法再理直气壮去找叶明蓁，他已经对不起了自己最心爱的姑娘，心中也不愿意娶别的人。可婚约禁锢了他的手脚，他清楚女子名声有多重要，哪怕他心中再不喜，也不能不顾顾思凝名声，强行退婚。

他没有胆气离开楚家去追寻叶明蓁，也不够狠心将叶明蓁忘掉，因此也作茧自缚，将自己困在樊笼之中，进退两难。

顾思凝脸色惨白：“你还想退婚？”

“若有机会，自然是好。”

顾思凝咬牙道：“就算是你想，楚家也不会同意的。”

“你眼中只有门第出身，或许不懂情爱。”楚怀瑾冷淡地道：“你在我面前说她再多坏话，只会让我对你愈发不喜。我认得她的日子比你长久，也清楚她是什么样的人，她并没有不好的地方，只有我对不起她。”

顾思凝却是难以忍受。

她恨恨看了楚怀瑾一眼，再也待不下去，转身跌跌撞撞跑了出去。

亭中，楚怀瑾定定看了湖面涟漪许久，忽然叹了一口气，合上了书本。

他不甘心。

道义与情义两方将他撕扯，只一想到那日有人当着他的面护住叶明蓁的模样，他心中妒火灼烧，好像有一只野兽将他的理智吞没殆尽，令他想要顺从本心，肆意而为。

他读圣贤书，听圣人言，恪守君子本分。