听母亲话里有不满，桓行简微笑不改，给她夹菜：“是，母亲说的对。”

旁边几个弟弟听着，不敢多言，等桓行简转头问了几个问题，才都恭恭敬敬地答话。

饭用的差不多了，只剩他母子二人，张氏漱了口，语重心长对他道：

“你的私事，我本不想管，但说到底也是家事。子嗣为重，你今晚就不要回公府了。”

桓行简想起答应嘉柔的话，微微蹙眉，一面给母亲捏着肩膀，一面应道：“好。”

既然如此，没再留他，张氏看看外头的天色，将他赶走：“去吧，别耗在我这儿了。”

桂子初绽，馥郁芬芳，桓行简在园子里站了片刻，折下两枝，让石苞送去公府：

“告诉柔儿，我今晚有事就不回公府了，让她早点歇息。”

一人独自回了书房，刚出了月洞门，就见灯光一片湛然，窗子那，剪出个纤纤身影。他抬脚进来，果然，张莫愁穿了件胭脂红的绫裙，一张唇，也被口脂点得鲜艳欲滴，可因垂着脸，只能看到一角绯红。

“大将军。”张莫愁心里扑通直跳，她有段时日没见他，有些紧张。方才，在府前迎他时，两人不过堪堪对上了目光，像是无意，桓行简很快挪开了视线，跟张氏说话去了。

此刻，外面夜色静谧，室内烛光温暖，一男一女相对，似乎有什么情愫在慢慢流淌。张莫愁的脸，也一点点红了，听到桓行简“嗯”了声，她鼓起勇气，正要上前，却看他一副不冷不热的神情：

“谁让你来的我书房？”