这语气温和极了，与记忆相左，嘉柔目光流转偷偷瞥他：这人原生的面容如玉眉眼如漆，卸了甲胄换上广袖，未曾戴冠，典雅庄重，手中一无马鞭二无利剑，便不是武将，正是洛阳城里从容廊庙的清贵公子了。

也分明不再是记忆里的那个人了，嘉柔简直晕眩，一时间如梦似幻竟分不出真假，再回神，两夫妻要走，她亦步亦趋跟在后面相送。等夏侯妙让她留步，嘉柔心下陡然松快，提着裙子，一口气跑回了屋子里，把门一合，背抵在上头捂住了胸口。

一连几日，嘉柔因身上癸水都窝在园子里，写字累了索性扔开，端出篾箩，坐在廊下的胡床上拈了两股线绣海棠花，一双灵巧手，飞舞得眼花缭乱，两个府里的小婢子挤在旁边看着。

天高云淡，日影携了花影缓缓移动，落在绣帕上，在太阳地里坐久了难免有几分燥，嘉柔胸口出汗，此刻觉得那一处热烘烘的，忍不住轻扯领口，一阵甜香顿时幽幽入鼻。

两颊也热热的一片，嘉柔把花绷子一放，准备进去。抬眸间，漫漫地扫过秋意已堪堪露出端倪的园子，透过月门，能见碧青青的竹子飒飒地跟着风动，那抹翠影，新鲜可爱，紧跟着一个穿黑的身影，从月门闪进来，与她碰上了目光，眉目清晰。

嘉柔顿时怔住了，慌慌地问婢子：“崔娘和纨素去街上还没回来么？”不等人答话，篾箩也不管了自顾进了屋朝案前一坐，字迹干透，墨香未散。她定定心神，拿过墨锭千回百转地研磨起来。

廊下，桓行简屏退下人，弯腰捡起一粒白星似的耳珰，拈在掌心，随后置于袖间施施然抬脚进来。

漫步来到嘉柔身后，看她一只白到透明的素手执了管狼毫，背影纤弱，手腕不知何故微微抖着，勉强写了两句，上云“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜”一张脸早红透了。

桓行简上下把她打量了一遍，轻轻一笑，伸手拈起嘉柔手下的那张纸，也不管她如何反应。

这是一笔正字，秀致匀称，骨架分明，是有些功底可跟她的人一样，稚嫩青涩少女，不过打好了框架有待岁月加成。

“你学几年字了？”桓行简衔笑开口，嘉柔听他音色沉静清雅，又开始恍惚，于是，那一把柔柔细细的嗓子变得声如蚊蚋：

“我九岁开始习字。”

九岁开始，有些年头了。桓行简目光在她身上不曾挪开，从裙角到不点而朱的樱唇，见这羞怯模样，倒跟在辽东初见时的天真莽撞不太一样了。只是眉眼妩媚，依然如旧。

他便无声一笑，俯身抽出她手中的笔，明显感觉到少女娇躯一颤，戒备地挪动了下。

“我写这两句给你看。”桓行简也不坐，只是微倾，在光滑如丝绸的纸上运笔自如，一蹴而就。年轻男子身上的温热气息夹杂着熏香迫到脸面上，嘉柔困窘，脑子里混混沌沌，犹布迷障。直到他搁笔，才清醒过来去看纸上的字。

“如何？”桓行简逗她，笔一放，好整以暇等她的答案，嘉柔见了这字果然喜欢，不过几笔字罢了，生生拉扯出蒹葭苍茫雪连烟草的风霜之气，沉着痛快，于是腼腆说道：