屋内或站或坐着七八个人，每个人都穿着端庄得体的礼服，显然也是来赴宴的，但和礼堂中兴奋的人群不同，屋内几个人脸上没有一丝喜色。

突然，门外响起了敲门声，接着传来侍者恭敬而客气的催促声。

“公爵大人，快到新郎入场的时候了，请您尽早就位吧。”

这句话像是落入死水潭中的一枚石子，瞬间让屋内所有人的表情都无法再维持平静。

——只除了一个人。

那是一个坐在窗边的红发男人，他穿着深黑色的礼服，面料光泽深沉，衣扣严谨规整地系到领口最上一颗，双手还戴着一副黑色的皮质手套，上面缠绕着冰冷的银链，在这温暖的春日里显得分外违和。

听到门外的催促，这位被唤为“公爵大人”的男人——霍承渊，将视线从窗外收回，他的眼眸沉郁漆黑，像是冰冷坚硬的黑曜石，没有任何情绪起伏的波澜。

“知道了。”

他缓慢地站起身，迈步要走，突然被人扯住了衣角。

“哥哥，你别去。”一位十五六岁的少女眼底闪动着泪光，死死攥着男人的衣服，一字一顿地哽咽着，“这就是一场荒唐的闹剧，他们就是想看你出丑，把你当笑料取乐……别去了，求你！你不该受到这种侮辱，哥哥。”

男人凝视着流泪的少女，半晌，他垂眸将衣摆从少女手中一点点抽出，低声道。

“你说过你不会闹脾气，我才答应让你过来的。”

“这不是闹脾气！”少女突然爆发，她已忍无可忍，也不愿再忍，“我们霍氏一族从未对不起皇室，国王陛下凭什么赐予这种荒谬的婚约，竟要让你和一只恶劣低贱的宠物婚配？！哥哥你可是被先皇陛下钦点过的帝国功臣，他们怎么能这样羞辱你！”

旁边的人吓了一跳，连忙拉住激动的少女。

“大小姐，请您慎言！”一位管家模样的老人紧张地压低了声音，忍着悲痛道，“现在外面的舆论风向您也知道，若是被人听到你这样指责国王陛下的决定，您和主人的处境只会更加不妙。”

少女嗫嚅了几下嘴唇，终是没再说什么，因为她知道管家爷爷的话是对的——

那位登基不久的国王陛下对他们霍家并无好感，他宠信的不少朝臣也对霍家十分敌视，这些乌合之众一朝得势，立刻开始抱团抹黑霍家。

他们不仅将莫须有的战争罪名扣在哥哥头上，操纵舆论诋毁霍家往昔建立的各种功勋，甚至还鼓动新陛下赐予了那样一桩荒诞不经的婚约，竟要让哥哥和一只小花仙结为合法配偶！这是怎样的一种奇耻大辱！完全是把他们霍家的脸面撕碎了丢到地上踩！

愤怒不甘的泪水又一次从少女的眼眶中涌出，她上一次流泪还是听闻父母战死在星际战场的时候，没想到才短短几年，上一辈人用血泪换来的家族荣誉，就因为统治者的更替，成为了被无数人指责和诋毁的罪行。

她不明白这个世界到底怎么了，更不明白要怎么做，才能对抗那些人狠毒的恶意，维护住家族的尊严与荣光。

泪眼婆娑中，少女感觉有人用柔软的手帕帮自己拭去了眼泪，她抽噎着抬起头，看到自己的哥哥帮她擦完眼泪，又沉默地摸了摸她的头，然后男人平静地打开门，走出了房间。

礼堂二楼的看台上。