进入茶馆，朱瑙瞧见里头的热闹景象，不由“嗬”了一声：“人可真多。”

钱青干笑道：“前两天人更多，听说来喝茶的人身都转不开……”

茶馆里人虽多，朱瑙和钱青都穿着便服, 冬日捂得又严实, 倒也没人认出他们。

两人便往楼上的雅间走去。

茶馆里人声鼎沸，人人都在说着的，那件让钱青也万分关心的大事, 并不发生在蜀地，甚至也不是近日的新鲜事，而是发生在两个月前，只是直到最近消息才终于传到阆州。

——京中的何大将军何前，在两个月前，于家中病死了。

此事之所以能在民间引发轰动，并不在于何前的地位有多高，声望有多大，也不在于何前做过什么事。而在于何前这一死，会对未来的时局造成什么样的影响。

这话便要从朝中的局势说起了。

如今的皇帝即位得很早，还是个牙牙学语的孩子时就已被人抱上了皇位。正所谓主少国疑，皇帝太年轻，皇权便要旁落；皇权一旦旁落，便会有人争抢。

于是乎，朝中争权夺势的人群大致分为了两大派。其中一派是以三大内侍为首的阉党；另一派，就是以何大将军为首的士党。

多年来阉党与士党斗得十分厉害，这场轰轰烈烈的斗争甚至蔓延到了全国。

举国上下的官员，哪怕是个偏远地方的地方官，只要官做到了一定的品级，就得在这两派里选择自己的立场。有时是自己主动选，有时因家族背景等原因被动选。那些想要两边不得罪的结果往往是两边一同开罪。而一旦选了立场，自然而然便会被牵扯进党争之中。纵有不想结党的，少了朋友，却少不了敌人。于是越不会勾心斗角的，越容易成为党争的牺牲品。根本是人在家中坐，祸从天上来。

而越是富裕地方的肥差事，争斗的便越是厉害。有时一个州官一年能换上四任。这么一来，哪里还有人能好好做官？能在官场上留下的，大都是那些将心力全放在结党营私上的人了。

朝廷仿佛一叶危舟，在两股巨浪中颠簸震荡，险险沉浮，竟也沉浮了许多年。

可是如今，何前死了。

以往两党的争斗再激烈，激烈的争斗本身也是一种平衡。而何前这一死，平衡还能维持吗？若不能，往后会是天下大乱，还是归于太平？北方的起义军会否趁势南下？谁能代替何前大将军的职位？阉党的势力又会如何膨胀？

这些事情已然不止是几个权贵的争斗了，而是关乎所有百姓的民生。便说这蜀地之中，成都尹袁基路便是一名阉党，成都府的少尹卢清辉却是一名不折不扣的士党，往后谁会被撤职？谁又会长久地留下去？蜀地的政令会否发生变化？