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北府中。

一群少年在院子里排成几排，程惊蛰站在人群最前方环视众人。

他道：“我不在这段时日，你们没有偷懒吧？练功有长进吗？”

少年们纷纷接话，院子里顿时闹哄哄的。

“没偷懒，每天练得勤着呢。”

“惊蛰哥，你也就走了一个月，我们能有多大长进？”

“惊蛰哥，渝州好玩么？”

“我们什么时候也能出去执行任务啊……”

这几十名少年正是当初朱瑙整顿山贼后从山贼与流民的队伍里收编出来的孤儿，因难以安置，便索性在城内腾了一座空府出来给这些少年，让惊蛰教他们读书习武。之所以这样安排，并不是惊蛰多擅长教导别人，实则他自己也是半瓶子水，一面教，一面学，朱瑙亦另外安排了一些教员教导少年们。而他的目的，无非是为惊蛰培植势力，这些少年往后都会是惊蛰的亲信。

这些少年既是孤儿，都有不幸身世，初来时大多沉默警惕。然而与同龄人相处厮混了几个月，少年们的心性又被激发出来，渐渐有了活力。如今惊蛰已与他们混得十分熟了，也在他们之中树立了威信。

程惊蛰抬手制止了闹哄哄的人，道：“我听说你们这个月一直在练枪法，你们耍套枪法给我看看，让我瞧瞧你们有多大长进吧。”

少年们你瞧我，我瞧你，也不知该从谁开始。

忽然，裴子期从人群中走了出来，道：“你不在的这个月我练得很勤，要不咱俩比试比试，你瞧瞧我有没有进步？”

程惊蛰看了他一眼，痛快道：“好，来。”

当日朱瑙让程惊蛰统领这群少年时，其余少年皆乖乖顺从，唯有裴子期心有不服，和程惊蛰比试了一场拳脚功夫，输了之后才加入少年的队伍。这几个月来，他的练习一直很勤奋，并且隔三岔五便要找程惊蛰比试一番，不为切磋，就是想赢过他去。

须知裴子期本身就有练武的功底，实力并不比程惊蛰差太多，输赢本身就不是定数。按说程惊蛰该尽量避战才是，不然他若不小心输一回，有损他好容易树立起来的威信。然而少年人心里哪想的那么多？他还正高兴能有个势均力敌的人陪他操练操练，于是两人就奔着武器架去了。