金员外笑道：“我在别的上头还有限，唯独愿意结交江湖上的朋友，今日是他们来坐坐，明日又是别人……”

薛放道：“你是在显摆你江湖上的人脉广么？”

金员外笑而不语，只道：“不知薛督军愿不愿意赐教？大家彼此切磋切磋。不过，要设一个赌注才有趣。”

薛放早知道他必有话说：“什么赌注？”

金员外道：“这里有四位高手，我们用局两胜的法子，只要薛督军能赢他们其中任何两人，一切就任凭薛督军安排，我不再多说一句。但如果您输了两局，那么不如就依照我之前所说，让小女……”

薛放道：“不行。”

金员外愕然：“这是为何，难道薛督军自觉赢不了两局吗？”

薛放道：“你要是赌我的头或者你的头，我眉头不眨一下，但是不能拿婚嫁的事来做赌。”

金员外疑惑：“你……”

薛放淡淡道：“我跟永安侯之间，容不下任何人在。哪怕是赌一赌都不成。你真的想赌，随便你选别的！”

他跟杨仪不一样，当初在京内，杨仪愿意以自己跟鄂极国使者做赌，但薛放不行。

杨老太婆听见，笑道：“这后生倒是难得的情深义重，员外，强扭的瓜不甜，我看就不必了，他虽然不差，但天底下未必找不到别的好男子来配燕燕，何必也委屈了姑娘呢。”

金员外目光沉沉：“薛督军，此事当真没有转圜余地？”

薛放哼了声：“想也不用想。”

金员外咬牙：“好，那就……倘若你赢不了两局，那……我要你把这督军的位子，让给我做。”

薛放道：“成交。”

金员外目瞪口呆，大惊失色：“你、你说什么……”他本来是玩笑的话，没想到薛放竟直接答应。

他宁肯答应这个，也不愿意拿亲事来赌，这……真不知是说他过于偏执呢，还是高人心性，难以捉摸。

四位高手面面相觑，显然也都十分错愕。

薛放却满不在乎地松了松手腕：“谁先？”

少林的那棍僧无尘正要开口，杨老太太道：“这小子看不起女子，让我先来教训他！”

薛放笑道：“天地良心，我何曾有半分瞧不起，不知多恭敬。”

杨老太太道：“少油嘴滑舌的，你要什么兵器！”

薛放见她年纪大脾气差，若自己不选兵器，她必定又觉着是看不起，于是便选了一把剑。

太极刀又叫做单背剑，剑对剑，倒也妥当。

杨老太太接刀，摆了个单刀起势：“小子，还不递招！”

薛放留心她的动作，见她年纪虽大，但招数竟极其的灵活，而不失稳重，他便笑道：“得罪了！”挥剑而上。

杨老太太看他来势一般，便用出一招“拔草寻蛇”，刀剑相交，“叮”地一声。她又一招“青龙出水”反击，并不急促，行云流水。

薛放一边跟她喂招，一边细看她的刀法，觉着若如此，要胜她不难。

招之后，杨老太婆用“风卷残花”，刀锋横掠，向着薛放袭来，薛放一个“怀中抱月”挡住，但就在瞬间，一点寒意沁来，薛放还没来得及反应，人已经疾步退后。

而眼前，太极刀刃如同寒花绽放，向着他紧随而至，仓促中薛放挥剑。

耳畔“铛铛铛”急促地几声交手，杨老太婆脚下轻灵，运刀如风，刀锋所及，叫人不寒而栗，哪里像是个七老八十的老人。

旁边无尘念了声“阿弥陀佛”，金员外微笑：“姜还是老的辣。”

而其他两个蒙面人，小川武士抱着刀一声不吭，另一个身形高大之人，两只眼睛却死死地盯着薛放，手不知不觉握紧了些。

这便是太极刀的精妙，真真静若处子动若脱兔，叫人在习惯了他的招式之后，突然间从行云流水到了雷霆万钧，方才若不是薛放反应的快，此刻只怕就挂了彩了。

薛放凝神应对，见杨老太婆脚踏九宫八卦步，他倒也熟悉，当下一跃而起，也同样地踏八卦步。

杨老太婆见他竟也懂，微微错愕，便有意地试探他，起初用顺穿九宫法，后用逆穿，再随心所欲穿宫而行。

可不管她怎样变招，薛放竟都能应对自如，杨老太婆见状，眼中不由流露出几分赞许。

如此两个人虽恶狠狠地刀剑相交，但脚下却依循八卦图的步伐，外人看来，就如同两个事先演练过似的，其进退自如，精妙高明，简直无法形容。

只有一件，这老太婆毕竟年纪大了，演练了这几趟八卦步，太极十招也几乎用尽，便有些气喘不支。

旁边的棍僧无尘见状，大喝了声，纵身跳过来。

杨老太婆见状，便抽刀而回，有侍从扶着她落座歇息。

无尘跟杨老太婆不同，上来便是暴雨疾风般的猛攻。

薛放是见识过少林棍法的，当初在羁縻州的时候，狄闻麾下天南海北、各门各派的人都有，就有几个少林出身的人。