“你家下人全去逛灯会了，你想去吗？”

“当然。”

徐莲生换下官服，与宋泽一同出门。

街上热闹非凡，满街红灯，花团锦簇。午门城楼张灯结彩，青楼红帐美人温香。参加春闱的各地举子已鳞集京城，邀朋唤友、吟诗作对。

二人一路观灯赏月，有歌姬凭栏揽客，婉转的吟唱不时传入耳中。宋泽忽然问：“徐大人去过青楼吗？”

徐莲生想了想，点头道：“去过，家乡的画舫，你呢？”

“二十多年前，进京参加会试，听说有个什么花魁，我就和同间客栈的几个举子去凑热闹。”

“花魁美吗？”

“恕下官无礼……没有徐大人好看。”宋泽轻声道。

徐莲生脸上一热，又开始劝他别去督察院告状。可过了半个月，他依旧初心不改，待后天各衙署开门，就要去越级直谏。

“难道你还想坐牢吗？翠娥在信里说，希望咱们再也别分开了。”徐莲生一把抓住他的手，五内热血沸腾，几乎打算放弃复仇，“宋大哥，我不做官了！你也别去告状，咱们去陕西把翠娥他们接上，再找个山清水秀的地方安度余生。我攒了不少钱，足够花一辈子。”

“如果有机会的话。”

“也许没机会了！万一你死了呢？”

“我不怕死。对我来说，有比独善其身更重要的事。如果你还是巩昌知府，如果你见过刚下葬的人被挖出来吃掉，或许会理解我心里的恨。”

“我懂，我心里也有恨。”徐莲生把宋泽拽到路旁，红彤彤的灯笼里烛火摇曳，像极了他的心。他凝视着男人，缓缓说道：“你怎么不问问我，去画舫里做什么？”

“我不是很想知道。”