“那是个哑巴，买她是看她脸蛋儿好。”

“我就喜欢看脸蛋儿。”

一会儿，秋娣就被领到徐莲生跟前了。她并未挨欺负，不过显然一夜未眠，见了亲人，泛红的双眼闪过喜色。

徐莲生将龟~公打发走，和姐姐把桌上的瓜果点心统统填进肚子，随后比划：“咱们从窗户跳下去逃走，再也不回来了。”

他推开窗子，和姐姐蹑手蹑脚翻出去，坐在窗棂上。姐弟俩对视一眼，憋了口气，一齐跳下水。

听见动静的龟~公冲入房中，伏在窗边大叫：“来人！有人拐带姑娘！！”

扑通扑通——两个壮汉跳入水中，很快撵上来。一人擒住徐莲生，另一人要去抓游得快的秋娣。徐莲生咬住后者的耳朵，急切地比划着，催促姐姐赶紧走。

“啊——小王八蛋敢咬人——”

壮汉将徐莲生按入水中，好在他已憋足了气，在水下照着壮汉的肋骨拳打脚踢。本已逃脱的秋娣毫不犹豫地游回来，也与壮汉厮打在一处。

半柱香的功夫，姐弟俩又回到了画舫上，五花大绑。

老板娘刚刚登船，轻摇团扇，听了徐莲生讲的经过，好奇地瞄着他：“小子，你倒是有情有义又机灵，不如留在我这，当个伙计。”

“我想念书。”

“反正你姐姐是回不去了，我看你年纪小又重情义，不追究你，你走吧。”

“求你别让我姐接客，我肯定能凑十两银子给你。”他跪地恳求。

“小兄弟，你把我这当什么地方了？这样吧，十五两，三天之内带着银子来，我这可不养闲人。”

徐莲生安抚了满脸不安的姐姐，一步三回头地下了船。载他到渡口后，龟~公说给他指条明路：“昨日有人打发仆从来问，画舫之中可有俊美少年，去陪他家老爷读书解闷儿。那位大人是户部侍郎薛绍林薛大人，你若豁的出去，我帮你牵线。”