戚无行拎着水进去。

太监正站在槐花树边，揪着几片仅剩的叶子。

戚无行表情冷下去:"公公，这树是我的。"

太监在禁军堆里呵呵笑:"戚将军，你写信给太后，说边关战事吃紧，将士们连树皮都吃下去了。怎么着?您居然还有闲情逸致，在这儿养花?"

说着，他又扯下几片树叶，吹蒲公英似的呼地吹进风沙里，又笑起来。

戚无行心中一阵巨痛。

那是他最后一点念想，是他一次次冲进沙场，半死不活地被拖回来时，唯一能觉得温软的念想。

这棵小树站在这里，还活着，就好像他的小傻子还在。

还会每天夜晚和清晨窝在他怀里，说着孩子气的绵软傻话。

胸腹的伤隐隐作痛，戚无行面色铁青森然，怒不可遏地霸道对准了那个太监:"李公公!"

太监尖叫起来:"你想怎样?戚无行，咱家是太后和皇上谕旨派来的监军，专司检查尔等边军!戚无行，你敢动咱家一根汗毛，太后便收了你的脑袋!"

禁军们把太监团团围住，拔刀相护。

晨练的崇吾军也纷纷聚集到小院门口，不知所措地手按刀枪，此起彼伏地问:"戚将军?"

"将军，出什么事了?"

"将军!"

戚无行气的发抖，也痛得发抖。

他紧紧握着刀，刀刃对准那张厌恶的老脸，一点一点把刀尖放下，痛得像是在挖开他自己的心。

不能……不能得罪此人……不能得罪秦湛文……

太监见戚无行服软，笑得更加猖狂:"来人啊，给咱家把这树砍了，做柴火烧。战事紧急，主帅却在阵前养花，像什么样子……"

后面的话，戚无行听不到了。

他拎着刀，慢慢地走向等在小院门口的将士们，嘶哑的喉咙低声说:"无事……无事……"

一身血战的累累伤痕没有让他倒下，没有后援补给苦战数月没有让他倒下。

抛开皮肉，烧焦筋骨的痛没有让他倒下。

那棵小小的，柔弱的槐花树，被无情地斩断，平静地倒在风沙里时，一阵巨痛却猛地涌上心口。

戚无行拄着刀踉跄着跪下，口吐鲜血昏死了过去。

他的那点念想……终究……保不住了……

入冬了，历州很冷，西北只会更冷。

雪飘在风沙粗粝的城墙上，也飘到中原宁静的小城中。

萧景澜在看着账目。

前些日子，褚英叡随父亲去了一趟历河，想要加筑河堤，防止来年春汛成祸。

他天生爱土木江河之术，本想同行，为百姓安宁尽一份心力。

可他如今已不是萧景澜，而是褚家的媳妇，族中长者不愿他出门，便只能留在家中，筹备年关祭祖的琐碎之事。

褚家待他很好，褚英叡……亦待他很好。