太后眯了花眼，望了一周却没能看到琼羽：“太子妃呢？”

“太子妃去找臣女还没回来，”何祈妙只得替琼羽答道：“说来还是臣女的错。”

太后轻轻笑了笑，示意温姑姑去扶何祈妙起来：“罢了，你先跟她去更衣吧，等太子妃回来，便一道与哀家回去。”

太后亲邀是后宫多少人梦寐以求的场面，她们精心做的菜只被太后敷衍地说了几句，不痛不痒，不高不低的，一时不由自主地羡慕起何祈妙这个丫头片子。

但转念一想，何家是因为是先皇后的母家才受太后重视，何祈妙被太后所喜，便等于没有偏向后宫任何一人，说来说去，她们也没有吃亏。

众人坐姿比宴会开始是略显懒散，只等着太子妃回来，太后娘娘一句令下得以遣散。可是何祈妙都换衣回来了，太后和永兴帝都没话聊了，厅堂里还是不见琼羽的影子。

“太后娘娘，太后娘娘！”一人跌跌撞撞地从回廊下跑到室内，气还没喘匀就扑跪在地：“不好了，太子妃，太子妃她！”

太后认出这是跟着琼羽的掌事宫女碧波，她向永兴帝投去莫急的目光，稳声与碧波问话：“什么叫不见了？你仔细说来。”

碧波还是没憋住眼泪，她直起上身抽噎道：“都怪奴婢，奴婢没有带足够的人去寻小姐，太子妃怕耽误时间，便自己去了北面后花园。”

萧永澍站起焦急道：“皇嫂还没回来？”

“是。”碧波擦了把眼泪：“奴婢生怕太子妃迷路，方才带人去后花园寻了一周，但并没有发现太子妃的身影！”

说道急处她又伏去地上：“太子妃她不见了！”

重阳宴在阴森地气氛下散了席，太后听了噩耗当时就犯了心悸，由皇后扶着回宫等待消息。何祈妙心事重重，却也在碧波的安排下，安全地上了出宫的马车。

永兴帝先派出不少执勤侍卫，以后花园和和寿康堂为起点，八方发散，必要在一个时辰之内找到太子妃。

然而一个时辰过得飞快，御前侍卫兜着所有兄弟的胆子去到永兴帝面前：“皇上，微臣失职！”