大限将至……就是眼下了吗？

如鲠在喉，叶明苑想问，却发现根本问不出口。徒然瞪着一双眼睛，她却不知道究竟要说些什么。捕捉到她眼底的黯然，赵修竹再度笑了笑，“说来，我这一辈子上不愧于天，下不愧于地，自然也不愧于大齐的万千百姓。细辨之下，亏欠的竟然只有你一个人。”

勉强将喉咙间的痒意压下去，赵修竹这才继续说道：“我今天来的第二个目的，就是对你说一句对不起。”

看着撩起衣袍就想跪到地上的赵修竹，叶明苑微微咬了咬牙。连日来的委屈只有一个人看在了眼底，即便这个人是罪魁祸首，她也不想再计较了。更何况，赵修竹也快要走了。

垂着眼，她在赵修竹跪地之前拦下了他。

“罢了。”

赵修竹愣了片刻，这才伸手捂住眼睛。无声点了点头，他语气中多了一丝挫败。

“倒是我说错了，你虽然极重感情，却也行事自有章法。陛下曾经和我说过，七皇子评价你胸中有丘壑，如今倒是亲自领教了。”

听到他提及七皇子，叶明苑的神情立刻变了。她可以因为死亡原谅赵修竹，却无法因着这简单的一句话原谅将她真心狠狠践踏的七皇子。

只一眼，赵修竹就看出了叶明苑心中的想法，再度叹了一口气，他徐声道：“我知道你此刻心中恼怒七殿下，而我此行的第三个目的也在于此。”

叶明苑抿着唇，并不搭话。她并没有歇斯底里地反驳赵修竹的话，然而无声的沉默却比激烈的反驳更能说明她此刻心中的情绪。

此前太医给她诊脉之后下的诊断是“怒急攻心”，这怒从何来，赵修竹心中自然很清楚。然心病还需心药医，他所能做的就是将情况说明出来，以此减少两人间的误会。

“我知道你在想什么，其实，七皇子当时是真的受伤了，你看到的一切都是真的。凉王的叛军虽然已经尽数伏诛，暗地里却还有一批死士虎视眈眈，他们的目的不是为了皇位，只是单纯地为自家主子复仇。”

“然而我们在明，敌人在暗，想要一一将人拿下很困难。无奈之下，我这才提议由七殿下受伤一事借题发挥。原本的计划其实是七皇子在殿中养病，引诱死士出现，谁知道他们的警惕性极高，迟迟不肯现身。”

“因此，只能中途改变了计划。五皇子让你陪在七皇子的身边，就是为了削弱死士们的警惕性。果然，他们在看到你的样子之后彻底打消了戒心。”

“之所以不告诉你，一是害怕暴露，全部计划功亏一篑；二是，不想让你以身犯险。你现在想想看，若是你一早就知道七皇子要以身为饵，你会怎么办？放手不管？叶明苑，你不是这样的人。”

……