叶明苑踮脚看去，就发现老皇帝正和院长在一池子荷花前开怀大笑。意识到自己走神才遭了罪，她只得认命地咽下自酿的苦果。

肚子还在一抽一抽的疼，鼻梁又遭了罪，叶明苑见到皇帝的激动被冲淡了些。好不容易揉着鼻子找到自己的座位，她被高台上皇帝突然传来的笑声吓得差点一个趔趄摔倒在桌案上。

稳住仪态，她火速落了座。而高台上的皇帝也已经笑着开口：“书院的学生们个个都是龙凤之姿啊！看得朕都忍不住想要考校一二了！”

被夸了学生，书院的夫子们也与有荣焉，奉承了皇帝几句。读书人的恭维最是鼓舞人心，明明都是普通的词句，组合在一起却让皇帝听得龙颜大悦。

不知道为何，看到皇帝笑得脸上褶子都出来的样子，叶明苑的右眼皮跳了跳，笑容僵在脸上，她低下了头。

“就那个青色衣服的小公子吧！看着就觉得舒服，想来学识也不会差！”

叶明苑抬起头，快速地在人群中扫了一圈，绝望地发现以往自诩文人雅士的学子们穿的都是明艳的衣服，唯有她一枝独秀，好似一丛刚被雨水洗刷过的青翠竹子。

叶明苑认命地从还没热乎的板凳上站了起来，对着上首的皇帝行了礼。

“学生叶明苑拜见陛下。”

皇帝显然想展示自己亲和的一面，笑眯眯地又赞了她仪容几句，直将叶明苑赞得心中惴惴，这才转而问一些关于学问课业上的内容。

无巧不成书。

皇帝问的恰好都是叶明苑今日无聊间随意翻过的书，这些本都是日后学堂中才会涉及的内容，但她刚刚看过，自然是对答如流。几乎皇帝的问题刚出口，她的答案就已经到了嘴边。

三个问题一过，叶明苑不用抬头也知道周围所有的学子和夫子看她的目光已经不同了。这种目光她很熟悉，以前她也经常这样看别人。

目光的名字，叫做对学霸的仰望。

假学霸真学渣的叶明苑嘴里发苦，偏偏皇帝还不尽兴。对她大加夸赞了几句之后，又寄予了厚望：“明苑和夫子好好学习功课，朕瞧着今年学院的头名就是你了。”

感受着身上多如芒刺的眼刀，叶明苑感叹了下皇帝拉的一手好仇恨，捧着皇帝赏赐的东西就退了下去。

待到坐到座位上，她才发现自己的衣服已经有几分湿了。夜风一吹，凉凉腻腻的好似被蛇爬过一般。