官兵进攻山寨，从早打至午时，老赵骑马督战，赵由晟紧随，父子不畏危险，出现在战场的身影，鼓舞了士气。贼寇在洪州攻陷过县衙，夺了军资，竟有一张巨弩，在这次战场里巨弩射伤数人，打退官兵前两次的进攻。

县尉带人堆柴东寨门，放火焚烧，攻破一门，章义冲在前，砍倒数位贼寇，还一剑劈裂巨弩。贼寇殊死反抗，官兵被杀退，死伤不少，老赵鸣金收兵。

骑在马上的老赵，手挥长剑，英武得像员大将，显然早有贼寇猜测到他是官兵的头目，暗暗瞄准他，朝他射去冷箭。利箭射中老赵，使得他人从马背上翻落。

“明公！”一众属下忙奔过去。

赵由晟惊慌要赶去，见父亲迅速从地上站起，大声说：“没射伤，不要慌！”

箭羽射中他的护心，那是十分牢固的钢面，赵父捡回条命。

见老爹无事，赵由晟策马上前，举起弩机，稳稳瞄准寨楼上正往回逃的弓手，他扣动扳机，箭羽飞出，一箭将那人射落门楼，这是赵由晟本能的反应，重生的他睚眦必报。

赵由晟朝那坠下门楼的弓手前去，低头看他，那人腹部中箭，鲜血殷红，已经摔晕。眼前一大摊血，勾起赵由晟的记忆，他的眸中腥红一片。

他的拳头攥紧又松开，额上渗出冷汗，他遭遇过血腥杀戮，有濒临死亡的痛苦记忆，哪怕隔世，那感觉仍如此鲜明。

一只手搭上赵由晟的肩，他用力拨开，神色骇人。

“由晟，你杀人了？”

是老爹的声音，赵由晟抬起自己的手，愣愣看着。他是杀人了，前世，在面对死亡前，他抢过左益军的手刀，将对方捅倒，利刃穿过血肉的声音，触感，都还在耳边在手上。

“郎君真是神勇无双，一箭就将偷袭明公的贼人射落！”县尉说得激动，若非亲眼所见，他几乎不敢相信自己的眼睛。

赵父表情复杂的看着儿子，仍处于吃惊状态，儿子才十七岁，杀人了。不对，他面对血腥战场如何能如此冷静，又是为何能将弩机用得这般娴熟？

这一役，官兵损失不少，贼寇损失更惨重，再不肯出寨应战，而官兵也将山寨围得水泄不通，尤其重兵把守水源。

赵父跟寨兵耗了几天，推测他们肯定渴得快撑不下去，他让士兵将招降书射入寨中。赵父招降书里表示只要寇首等数人的性命，称其他人是受贼首蛊惑，一时糊涂，早日醒悟，他会宽大处置。

过了两日，山寨哗变，一个小头目杀掉贼首和名单中人，派人请降。赵父亲领官兵，进入山寨受降，将贼寇押下山。贼寇垂头丧气，浩浩荡荡走下山投降，这时官兵才真正意识到他们打败这群流窜多地的凶恶盗寇，战功赫赫。

赵父审讯贼寇，有罪的收监，核实无罪的释放，且给予安置，保得性命的贼寇，感谢他的仁慈与宽厚，这些是后话了。

黛云山降寇，使赵父一战成名，他今年任期满，必然会晋升，授予更好的官职。

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水寨的哨望台很高，一位瘦小的士兵像只猴子般攀到上头，眺望远方，像似看见了什么，他把手中的彩旗挥动。他还喊了些什么话语，但哨望台上风很猛，他的声音被风卷去。

当他爬下哨望台，忙去禀告巡检使：小的望见陈承节家的海船正在驶来！

驻守在水寨的巡检司官兵，开始行动起来，他们搬运酒肉上船，解船绳，乘船出海迎接，他们乘坐的都是军船，船上配有桨手，行进速度很快。

陈端礼父子、戚适昌与巡检使夏旭同乘一船，夏巡检官职不高，但权重，在海港，他就是拦住海船出入口的一只老虎。夏巡检一般不会亲自出迎归来的海船，只有那些乘载几百人的大型海船出现在他管辖的海域，他才会尽地主之谊。

陈端礼有巨船一艘，大船四艘，五船以：“仁义礼智信”分别命名，巨船被唤为福信船。今日归国的便是福信船，船上干办是潘嘉，部领是戚部领。

这是艘远航海船，途径过无数番国海港，在冬日发船，隔年的夏日才回国。

漂泊海外十余月，终于归国，船上的水手和搭乘的海商都聚集在甲板上，用力挥手，欢呼。巡检司的快船接近福信船庞大的身躯，船上缒下绳梯，官兵将酒菜搬运上船，犒劳远航者。

陈端礼和陈郁便也是沿着绳梯，登上自家的海船，潘干办和戚部领及一些老船工都围簇上前，激动道：纲首来了！有的说：小东家也来啦！

“大家一路辛苦！”陈端礼向他的船员们抱拳致谢，这些人为他出生入死，运来千万里之外的海货，都是帮他挣钱的人。

“这些是夏巡检犒劳的酒菜，大家尽情饮用，不必拘束！”

得陈端礼话声落下，水手们立即将堆在一旁的美酒和佳肴搬走，欢天喜地，过节日般。

围簇的人散开，去享用食物，陈端礼身边还留着一些人，都是老面孔。陈端礼退开身，示意戚适昌上前，他说：“老戚，你看谁来了。”

戚部领这才留意儿子到居然也在，他用力将儿子抱住，喜不自胜。很快，戚部领放开儿子，打量他的模样，见他一身的装束，很惊讶，竟像个纨绔子弟，比他老爹还气派。戚适昌得意洋洋，跟老爹说他住在陈家，并且陈纲首还让他读书，给他钱花呢。