宋玄和方秋棠的缘分，那还得追溯到宋玄年少时、在四方城学着坑蒙拐骗的时候。

宋玄那时候刚离开宋家，开始学着跑江湖，一穷二白，又没什么本事，年纪还小，连维持生计都困难。他只差没在街边乞讨，险些让人给卖了。幸亏他有读人记忆的本事，早早发现了人贩子的骗局，倒也没闹出什么大事。

流浪的久了，便接触了一些江湖上的营生，知道了一些混饭吃的法子。

他曾经跟着几个走江湖的骗子做过徒弟，也跟着一群野小子当过游侠儿，可他的心肠太软，很多事情他都下不去手、不乐意去做，久而久之，这些江湖上的常见营生也做不下去了。

宋玄便开始自己琢磨弄钱的路子。

江湖人里有一门，称巾门生意，都是些动笔谋食的江湖人，以算命看相的居多。他清楚自己凭借着特异之处，又略微写得几个字，应当是可以做个算命方士的。

只是这巾门骗局也算是一门手艺，宋玄虽些许认得几个字，但很多其中的秘法都是师徒口口相传的，外人想要进入这行，实在是难上加难。

宋玄便想方设法地去接触那些方士，只是从记忆里偷师，终究也是有限。

而最难的参透的，还是一些方士们招摇撞骗的窍门。

譬如说，方士大都有一招斩妖除魔的本事。就是打着旗号到到某家里头捉鬼收妖，便在符纸上画上鬼，再拿桃木剑沾上清水，将纸张斩破斩，那纸的边缘就会变红。

那时候这些方士便会说，这是鬼怪被定在纸张上，被他杀了，那边缘的红色就是鬼怪流出的血。

宋玄就怎么也琢磨不明白，那好好的纸张，到底是怎么流出血来的。

他自己试了又试，怎么也做不出相同的效果来。

直到他遇到了方秋棠，这个谜团才得以揭开。

“姜黄遇碱水变红，这有什么好想的。”那时候方秋棠的嘴就已经很毒了。“哦，对了，你是半个文盲，不知道也是正常的。”

“那符纸一定是让姜黄处理过的，用剑沾的不是清水是碱水，这样一斩——”方秋棠用手臂比划了一个斩切的动作。“就会像纸边流出血了一样。”

方秋棠替宋玄解了这个疑惑，也成为了宋玄在学习江湖骗术上最好的老师。

别的方士能捣鼓出来的东西，他都能捣鼓出来，而别的方式捣鼓不出来的东西，他也能捣鼓出来。

就连宋玄后来读的经史子集，也有很大一部分是跟着方秋棠学的。

当然，那时候的方秋棠是没有想到，原本就很机灵的宋玄，在正经读书了以后如虎添翼，蒙起人来眼睛都不多眨一下，还能讲的头头是道。

后来两个人混的熟了，就开始在一起谋划骗局，专在四方城附近哄骗大户，一个出主意、仗着读记忆的本事博取人信任，坑蒙拐骗，一个就靠着脑子弄虚作假、装神弄鬼，赚来的钱两人对半分。

后来，方秋棠便把这些银两攒了起来，作为本钱，靠着自己的本事做起了生意。他想的主意新鲜，做出来的东西更是奇巧，时日久了，倒也做出了不小的名声。

以至于后来，方家那些不事生产啃老本的寄生虫，各个都要倒贴上来分一杯羹。

方家名义上是皇商，但真要论起小辈的本事来，恐怕捆一块儿都不是方秋棠的对手。

况且方秋棠牙尖嘴利，对这些所谓的家人更是凉薄，哪里是个好欺负的主儿？

纵然方家人想来占便宜，却每每都要被骂个狗血喷头，趾高气扬的来，灰溜溜的走。

再加上那时候宋玄也在城里头混出了些名声，走到哪里都要人称一句“小宋先生”，连那些开赌坊的放贷的地头蛇也要敬他三分。

于是方秋棠和宋玄两个，在四方城里可谓是呼风唤雨一时，来一个怼一个，来两个怼一双，把方家的面皮生生扒掉了一层，也没让他们占到半分便宜。

再后来，宋玄在四方城呆腻了，能做的局也都做尽了。又都是街里街坊的，也不好总是哄骗自己人，他便自己出去游历了。

至于方秋棠后头的事，宋玄曾有机会知道只言片语，但当时他在北地，也不甚清楚具体。

他只晓得，方家似乎遭了难，却没想到是搅进上头的事情里去了。

方秋棠虽然并不在族谱上，但当时要从抄家灭族的罪里挣一条命出来，只怕也凶险的很。