申时中，厚重的朱漆大门“吱呀”一声、向两旁开启。

贡院内首先跑出来了两个手持长戟的守卫。

没过多久，便有应考的学生挎着包袱现出身形。

街前的行人断断续续地招手、高呼，声音一时嘹亮。

直到一个鼻青脸肿、脑缠渗血绷带的壮硕男子，狼狈不堪地拄拐出现后，贡院门前的所有动静、皆是滞了一滞。

人堆里头发花白的老妇人“哦哟”一声，着急忙慌地迎上去，替他取下负重，不忍地抹泪道：“不就是进去考个试么，怎么糟蹋成这副样子？”

“祖母，你别大惊小怪的，回去说、回去说……”

祖孙两个互相搀扶着、颤颤巍巍地走远了。

待二人离开，贡院门前当即像注了水的油锅、“噼里啪啦”炸起来。

“往年送我家三哥儿去科考，不过是回来后人消瘦些，这制考怎么还能伤人呢？”

“你没瞧见门前那公示啊？第三日算是武举了！”

“那，那不莽撞地冲上去，武官应该也不会不问青红皂白就伤人罢？”

“话是这样说，但功名放在前头，又有几个人不想搏一搏呢？”

“我就盼着我家三哥儿全须全尾地出来。”

……

陆宜祯趴在车窗边，耳中沸沸的声音挥之不去，一颗心仿佛被紧密的棉线裹束着，紧促不安。