他们中不少人抱着同乡的灵牌。

路途艰险，同伴死去得仓皇，灵牌刻制得也仓皇。只块简陋的木头板，草草地刻着亡去的名姓罢了。

其情其景，好生凄惨。

“他们的冤尚未及申，便已被害入黄泉。”

“若就此永无昭雪，恐怕九泉之下，永难瞑目。“我们虽是升斗小民，却也懂这个理。”

“故矣，逃亡上京的路途上，匪人再层出不穷，再艰险，也没有把这些仓促刻成的灵牌丢下。”

“便是想，到了开封，见了青天包府尹，不止我们的冤枉，连并他们的冤枉，全部都讨个公道。”

“让九泉之下的，也能得个瞑目。”

“——不枉他们上京申冤，却客死异乡的艰难苦楚。”

“——也不枉我们之间，同乡一场，同病相怜的情谊。”

好不容易碰上了好官，一路来积攒的满腔苦楚，竹筒倒豆子似地，尽全部倾倒了出来。

老头子难受很了，边说边抹眼泪，簇拥其后的中牟乡亲们，亦俱是凄凄艾艾、呜呜咽咽。

情景哀伤，触动人心。

连并一些铁汉柔肠的官兵们，也不禁被环境中的悲戚气氛，感染得难受了起来。

魁梧的汉子，悄悄地别过了脸去，暗中抹了抹红红的眼眶。

唯差爷们的首领，红袍武官，依旧冷静非常。

展大人的视线在这帮诉苦不迭的中牟百姓身上巡睃了好几圈，上下打量，来回考究。

其中着重在搀扶着罗老汉的，青年身上停了停。

衙门里职业习惯使然，视线锐利，仿若剑锋。盯着那农夫，忽然没头没脑地问了句。

“这是你儿子？”

罗老汉一怔，迷糊着老眼，赶忙答道:“对呀!……”

“他叫什么名字？”

“——林毅，毅力坚忍的毅。”

展大人笑了。

“老大爷，您姓罗，您的亲生儿子却姓林？”

“这……”老大爷迟疑。

那农夫依旧垂着头，不肯与公门的考究正面接触。

“他不是老朽的亲生子。”

罗老头想了想，实话实说了。

“他是老朽捡到的。”

“那时候县里凶案连发，好死不死就有一桩砸到了我们罗家头上，毁得我们家破人亡。”

“老朽的亲儿子没了，家里失了顶梁柱，宛若天塌般。”

“恰巧这时候，这小子饿晕，栽倒在了老朽家门口。老朽施舍了他口饭吃，他便感激涕零，帮老朽做各种农务，帮老朽整顿家里的残局。”

“俺眼见这小伙是个知恩图报的，便起了心思，将他认作义子，收留成了自己的孩子。”

“——权当代替亡去的亲生子，作家里新的顶梁柱了。”

红袍武官拧眉深思，听得点头连连。

罗老头见他神情中似含了颇重的考究，顿时老眼微微瞪大了一瞬，在义子的搀扶下，上前靠近了一步。

“怎地，难道官爷怀疑这孩儿？……”

未等官爷应答，老人便急了。

火急火燎:

“官爷明鉴，老朽这义子可是好孩子呀!”

“离县上京的一路上，多少凶险，多少匪人!……”