章禄之问：“他为何会说这样的话？”

“还能为什么？”蒋万谦苦涩一笑，“那时上溪衙门来了我不能见的人，他担心我心急，飞蛾扑火。”

“什么人？”

“不知道，我没有去衙门。”蒋万谦哀叹道，“可惜秦师爷已劝我劝到这个份上，我当时到底没听他的话。”

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蒋万谦本来就病了，听秦景山这么说，一时间直觉进退维谷。一口气卡在喉咙里上也不是下也不是，胸口似漏了风似的，剧烈地咳起来，伏地呛出一口鲜血。

秦景山见状，连忙扶住他：“蒋老爷，你怎么……你且等等，我这就帮你请大夫去……”

蒋万谦却一把把他拽住，双目紧盯着他，一字一句道：“你请大夫，我不治，你开药，我不医，我今日回家，不吃不喝，不眠不休，只等着一死。我不会说出去我是为何求死，怎么死的。但是秦景山，你是个读书人，最是在乎恩义仁孝，我知道你有法子帮我，就像当初孙谊年把你救出大牢一样，你该知道，是你逼死我的。”

“你——”秦景山听了蒋万谦的话，一时间气节难言。

蒋万谦最后道：“你知道我当初为何买你的画么？我是看在你天资聪颖，那么小的年纪就考中秀才，将来一定前途无量，想多结条门路。可惜你命途多舛，两回乡试蹉跎，命里与功名无缘，我实在可惜你的人才，这才在状书上画押，帮你做了伪证。秦景山，论学识，你远在孙谊年之上，连他都可以做县老爷，你却要一辈子屈居他之下，做个师爷，连不入流的吏目都称不上，只能算个幕僚，你甘心吗？这种一辈子不能实现的缺憾，你该懂的，你该理解我的！”

蒋万谦至今都记得秦景山在听完他这一番话后的眼神。

他的双目是空然的，复杂的，到最后几乎是绝望的。

可他终于从之前的义愤填膺中平静下来的，静得几乎寂冷。

良久，他说：“你有银子么？很多银子。”

“有。”蒋万谦看到了希望，立刻道，“要多少？”

秦景山沉默许久，“十万两。一个铜板都不能少。”