惠妃也叹了口气，“人往高处走嘛。他在这里，一年还见不上皇上一次面。到了承乾宫，能见皇上的机会就多了。入了皇上的眼，还会怕被人低看？”

晚膳的时候，八阿哥就见到了康熙。

生平第一次跟大人一起用膳，还是对于他来说，高高在上的皇阿玛和皇额娘。紧张得手都不知道要往哪里放好。

三公主倒是没太紧张，就是觉得新奇。康熙在延禧宫里用膳的次数极少，而且每次都是她额娘在旁边侍候。几个人坐在一起用膳，也是头一回。

她惊然发现，她皇阿玛居然也会自己从盘子里夹东西吃。

摆膳的时候，佟宝珠告诉了八阿哥，哪些菜他能吃。够不着的菜，让布膳太监给他夹。

八阿哥只吃离他最近的两道菜。因为太紧张，没吃出来是什么味道。

佟宝珠夹了一片莲藕给他，“这是你太子二哥最爱吃的菜，你尝尝喜欢吗？”

没等八阿哥应话呢，康熙开了口。寒着脸道：“他自己没长手？”吓得八阿哥一哆嗦，刚夹起来的藕片掉回了碟子里。

“皇阿玛恕罪！都是儿子太笨，皇额娘才会替儿子夹菜。请您莫要怪皇额娘。”八阿哥放下筷子，跪在地上叩首。大约是怕极了，小肩膀微微地抖动着。

三公主也吓得不敢动。

康熙：“……”朕的女人，需要你这个兔崽子维护？想让朕一脚给你踢飞的吧？

佟宝珠笑呵呵道：“都怪我，都怪我。皇上息怒。看您把孩子吓的。”又对趴在地上的八阿哥说，“八阿哥别怕。你皇阿玛是刀子豆腐心，说话是严厉了些，其实心里对你很关心。今晚因为你，特意来这里用膳。这么严厉，是担心我把你带的没规矩。”

没听到康熙说平身，八阿哥仍趴在那里不敢动。

康熙听到佟宝珠说他刀子嘴豆腐心，十分不满。不想再说话，垂下眼皮，继续吃自己的饭。佟宝珠犹豫了一下，像以前康熙责怪四阿哥时那样，去扶八阿哥，“八阿哥起来吧，你皇阿玛让你起来呢。”

八阿哥抬头去看康熙，他明明没听见叫“平身”；七公主也是偷偷的去看康熙，接着又偷偷的去看佟宝珠。暗道，她额娘看着厉害，原来远不如皇额娘呢。这要是她额娘在，皇阿玛这么发火，早吓得不敢动了。

地上的人还在趴着。真是个不机灵的兔崽子，康熙斜了他们一眼，不悦道：“让你起来，怎么不起？还准备跪到明日呢？”

“谢皇阿玛。”八阿哥这才敢起身。

磕磕绊绊的一顿晚膳，八阿哥吃出了一身的冷汗。由于紧张过度，到半夜里发烧了。

侍候他的两名太监，起初不敢禀报，端了温水给他喝，“主子，你撑撑，等天亮，奴才就去禀告皇贵妃，给您请太医。”

八阿哥摇摇头，闭着眼说：“不用，睡一会儿就好了。”

值夜的太监，去后殿巡视，看到殿内亮着灯，问怎么回事。才知道八阿哥病了，赶紧禀给了前殿值班的红云。

佟宝珠去到后殿里，八阿哥烧的小脸通红。

顾不得责怪这些奴才们，急声吩咐道：“快把他的衣服脱了，用酒精加温水，擦额头、脖子、腋下、腹沟这些地方。”

“皇额娘，不用的，一会儿就好了。”八阿哥拽自己的衣服不让脱。

两名太监为难地看向佟宝珠。

佟宝珠急了，“你们是怎么伺候主子的？主子的安危，就是你们的命。看着主子身体不适，因为各种顾虑而无动于衷，就是不忠。”说着话，亲自上手去脱八阿哥的衣服。

八阿哥看佟宝珠动了怒，没敢再坚持。衣服扒下来之后，佟宝珠擦了一遍示范，然后让太监照着她的手法去擦。待擦到第四遍的时候，太医小跑着来了。一通忙活，将近天亮，才安生。

次日，来了不少请安的嫔妃们。话题都是在说八阿哥，明里暗里说惠妃没把八阿哥照顾好，说八阿哥聪明，会找地方，以后过上好日子了如何。

佟宝珠向大家解释，八阿哥来承乾宫，是和惠妃商议过后决定的。可众人才不管其中内情，只管说闲话，过过嘴瘾。

也有人悄悄地为惠妃报不平，说她白养了那么久的儿子，结果是一场空。

打着关心的旗号，故意气她。

惠妃气得要命。

大福晋跟着她回了长春宫，出主意道：“额娘找太皇太后诉苦，只要太皇太后给您撑腰。这些谣言自然不攻自破。”

惠妃一想也是，到了慈宁宫里，照着大福晋的指点，抹着眼泪说：“八阿哥去承乾宫，还是嫔妾给他出的主意。八阿哥性格太软弱了，嫔妾担心再这么养下去，会把八阿哥给养坏。嫔妾看着有脚疾的七阿哥都被皇贵妃养的十分开朗，就想让八阿哥也跟着皇贵妃一段时间。”

“嫔妾这是为了八阿哥好。”

“嫔妾是想着，不管是由谁抚养，都是皇上的儿子。只要为了皇子们好，在谁那里都一样。”

“大阿哥搬去东五所后，去承乾宫的次数比长春宫还勤，和皇贵妃说的话，比同嫔妾说的还多。嫔妾说过什么吗？后宫嫔妃们都是姐妹，是一家人，孩子们跟谁更亲，有什么关系呢？”

“可别人不这么想。因为八阿哥的事，都是说嫔妾的不是。老祖宗，您得为嫔妾说句话。要不然，嫔妾都冤死了。”

太皇太后难得开怀地哈哈笑。平时看着木讷，不擅言谈的惠妃，竟然有如此的胸襟。后宫女子，最难得的就是这份宽容大度，真心为皇上为皇子着想的人。

“都是当婆母的人了，还哭天抹泪的，丢不丢脸啊！快别哭了，哀家赏一些好东西，让她们眼馋。”

惠妃出慈宁宫，后面跟了八名慈宁宫里的奴才。有人抬屏风；有人抬锦锻布料，有人抱花瓶，有人抱着装首饰的木匣子。浩浩荡荡地回了长春宫。

不久之后，乾清宫的太监，去传口谕，说皇上南巡要带上她，让她准备着。

先前说风凉话的那些人，个个都闭紧的嘴巴。

惠妃暗叹，叶赫那拉氏费尽心思给大阿哥找的媳妇，就是能干啊。要是早些有这个媳妇，她早在后宫里风光无限了。因为这件事，让她彻底消除了对大福晋的怨意。

八阿哥一觉睡到中午，醒来后发现日常伺候他的太监不在。他的乳母夏嬷嬷说：“娘娘把那两个奴才调去了别处，说是另给主子找两个人来伺候，还在选人。”

四阿哥来承乾宫里请安时，佟宝珠正在院子里，对八名太监一一问话。最后选出了一个叫陈风太监。

这名太监，最大的特点是胆子大，在她面前都丝毫不露怯。

“八弟要在这里住多久？”四阿哥嘟着小嘴问。

“没有意外的话，要住到上学吧。”佟宝珠端出了小厨房做的莲子羹，“秋天干燥，容易上火。胤禛多喝些汤水。”

“七弟都上学好久了，八弟什么时候上学？”

四阿哥走之后，佟宝珠才意识到，他好像是因为八阿哥的到来，有些不高兴。

到了下午练习骑射时，佟宝珠特意去骑射场探望四阿哥。悄悄同他说：“胤禛才是额娘的亲儿子，在额娘的名下记着。八阿哥只是暂住。”

四阿哥咧开嘴笑了，欢喜地说：“额娘，让八弟明天和儿子一起上学吧，儿子照顾他。要不，让他也跟儿子一起住。”又说，“儿子住的地方挺大，再多两个人也能住的下。”

佟宝珠：“……”