凤鸣宫。

幽静大殿内矮几上飘起袅袅烟雾，雍容华贵的女人身着凤袍，端坐在软榻上，手执茶盏缓慢地拂动着水面浮起的茶叶，神色淡淡。

宫殿内跪着一男子，低着头身型隐隐在颤抖。

若是仔细看，必定能认出那人就是照看裴砚礼的齐德，而他的脚边，满地都是碎瓷片。

“不是让你盯着他，那伤势为何会好起来！”上位锦袍男子面容泛着怒意，手指紧紧攥着扶手怒不可遏：“本王看你同他蛇鼠一窝，想来前些日子的那话也都是随意捡来敷衍本王与母后的吧。”

齐德将脑袋埋得更低，浑身抖的宛若筛子：“殿下恕罪，奴才真不是淮安王的人……”他头发里面夹杂着的汗顺着鬓角滑落，咽下口水道：“不过最近……的确是有人在偷偷照顾他。”

长陵王裴岑远拧紧眉：“是何人？”

“平远侯府四姑娘。”

裴岑远下意识偏头看了眼妇人，询问道：“母后，这……”

吕皇后放下茶盏，接过身侧婢女递来的手帕捻了捻嘴角，语调冷漠道：“有多久了？”

“约莫……小半月了，从上次淮安王被她从酒楼救出来后，两人便开始有来往了。”齐德伏在地上的手微微蜷缩，屏着呼吸道：“不过最近几日不知为何，明姑娘似乎没再来过，但吃食仍旧送着。”

吕皇后保养得宜的面上毫无感情，冷冷觑着他道：“无用的东西，早知如此为何不动手？”

齐德敢怒不敢言，只能辩解道：“可是留他一命是殿下……”

“混账！你竟敢污蔑本王。”裴岑远扬手便是手边的香炉，砸在齐德身上，听闻他的求饶，裴岑远平缓情绪后才道：“裴砚礼既然这样说了，那便动手吧。”

齐德忍着肩膀叠加的剧痛抬起头：“殿下？”

“本王再给你最后一次机会，若是除不掉裴砚礼，你就提着你的人头来见握。”裴岑远眼神阴戾，俊秀的面容泛着与他平日温和有礼的形象丝毫不符的神情。

齐德连声道谢，而后起身退出了宫殿。

宫内，吕皇后将干净帕子递给裴岑远，面色不虞：“一个将死之人值得你动这么大的气吗？眼下紧要关头，还不如好好想想正妃之事。”

“母后何意？”裴岑远随口问。

吕皇后眯了眯眼睛，染着丹蔻的纤纤玉指抵着下巴道：“霍家那位长女，今年已经十七了吧。”

“母后的意思是？让儿臣娶霍含枝？”裴岑远脑海中浮现出那张过分美艳的脸，以及她常年冷淡的模样，转念思及霍家皱眉道：“太子才刚薨逝，霍家不会轻易站队的吧？”

吕皇后轻笑：“是啊，可眼下太子最看重的裴砚礼已经倒下了。”

“远儿，难不成霍家日后不再参与党争，或者逆了你父皇的心意将裴砚礼重新扶起？你要知道，你父皇丢弃的棋子可从来都没有再捡起的习惯。”

殿内暖意融融，裴岑远抿了抿唇：“可霍含枝她……”

“霍含枝是陛下亲封的舞阳将军，又是霍家嫡长女，你若将她拿捏在手心。”吕皇后垂眸摆弄了几下裙摆，嘴角的笑愈发有深意，“那可就不只是一个平远侯府了。”

裴岑远自然明白吕皇后的意思，霍老夫人的娘家清贵，从未参与过党争。侯夫人方氏的娘家兄长，是当今的礼部尚书，何况那位明四姑娘，身后还有偌大的姜国。

这对他而言都是令人着迷的吸引力，但想到明骊，两两对比后裴岑远忍不住道：“霍含枝年纪轻轻就手握重权，怕是不好拿捏，况且母后可别忘记了……”

裴岑远不甘不愿的道：“霍含枝身边还有个陆闻清，陆家世代从军，谁不知道霍将军是他心头好。”

吕皇后笑意渐隐，侧目看向他：“那你当如何？”

“明四姑娘。”裴岑远眼眸轻轻闪烁，藏于袖口下的指尖轻捻：“儿臣觉得，明骊甚好。”

闻言，吕皇后目光灼灼地盯着他。

到底是母子连心，裴岑远的心思这般明显，吕皇后又怎么会猜不出。