“父亲……郑夫人。”

清雅的房间朴素至极，烛火不安分地跳动着，“啪嗒”一声炸了个小灯花，打破了屋内沉闷的气氛。

薛渠替儿子倒了杯茶，哗啦啦的茶水声扰着薛长策的心弦，教他心烦意乱，坐立难安。

“父亲，您怎么想着让丁叔去接我了，还等到现在都没睡呢？”

他没话找话地干笑着，殷勤地替二老也斟了一杯茶。

薛渠同郑氏相看一眼，忽而淡淡地笑了笑，叹道：“人老了，操心的事就多，怕你忽然又不回来了。”

他这玩笑话里隐隐含着些悲凉，薛长策心一颤，知道他指的是什么事。

当年他负气离家，一走就是好几年。没能在父亲膝下尽孝，逼得父亲独自撑起侯府，压垮了身体，他心里也有些愧疚。

可这个家里实在太过压抑，时不时就会让人想起，八年前的那些桩桩件件。

真要细算起来，倒也怪不得他。

薛长策轻笑一声，故作没听懂似的，转了话锋：“怎么会呢，我答应了回来，帮您查盐务，便不会言而无信的。”

说罢，他笑着和薛渠轻轻碰了个杯，似是许下了什么保证。

当今的启光帝年衰体弱，多疑猜忌。而薄皇后的外戚又在朝中当道，老皇帝没什么特别信任的人，唯一倚重的便是他的父亲——

当年那不顾妻儿安危，也要助其登上帝位的武安侯。

圣上高居庙堂，要紧大事却都交给他父亲操办，包括这次牵扯极广的私盐一案。