他喝了半盏苦茶，往椅上一靠，闭着眼，半晌后才沉声回话：“没什么事。”

通政司过目的案子，不可谓不重，甜酿眼看着这几日家里流言四起，施少连和孙先生连着几日都有传唤，早出晚归。

甜酿暗地里见了张圆一面，是阮阮从中牵线。

算起来，两人已有数月未见，这一次见面，张圆脸颊削瘦，形容消瘦，整个人沉寂了不少。

张圆见她第一句话便是：“杨夫人已经从钱塘动身，将至金陵来见你。”

甜酿点点头，轻声问他：“你近来是不是和芳儿有往来？”

张圆怔了怔，亦点头。

两人一时都没有说话。

良久之后，甜酿看着自己衣上的纹饰：“你可不可以……不要难为他，近来家里总是不太平……”

张圆静静看着眼前：“如果光明磊落，行端坐正，何惧之有？”

“我二哥死了。是被人害死的……还没有抓到真凶。”

“其实家里我最不喜二哥，他这人性子油滑，还喜欢招惹是非……但平心而论，他也不是一无是处，对父母兄弟还算不错。”

他身上还佩着一片雪白的哀绖，麻布在风中轻轻飘荡。

“死者已逝，生者节哀。” 甜酿垂眼。

“接到他死讯的时候，我惊撼大过悲伤，二哥死得有些蹊跷，揭开棺木，看到他脸上不瞑目的眼睛和脚上的伤痕……”

“他死的那日，有两个住在水边的渔民突然没了踪影，江都府去查这两个渔民，发现他们不是普通渔家，是江都一帮盐枭。”