众人说过一番话，见时辰不早，田氏带着自家几个孩子就往后罩房去，甜酿陪祖母坐着说话，正瞧见苗儿出门前朝她回顾微笑，心知肚明，略坐了坐，也辞别祖母，往园子里去。

苗儿正在荼蘼架下站着，不多时见甜酿来，两人携手在一处说悄悄话，苗儿问道：“人多不方便细问，如今身体可舒坦了吧？”

甜酿点头笑道：“姐姐莫紧张，我哪有半点不好的样儿。”

苗儿倒笑：“倒不是我多紧张，只是有人心里头挂念着，那日你跟大哥哥回的匆忙，他看在眼里，也有些急了，拉着我问来问去的，还说这几日况家小妹妹会去书院一趟，让你递个消息给他。”

况家小妹妹巧儿常跟母亲去书院给况学送衣送食，也常替几人传个只言片语，甜酿眼睛盯着地面，弯腰从地上捡起一片残花落瓣递给苗儿：“那就托巧儿把这东西送给他吧。”

苗儿笑：“这是什么意思？我可不懂了。”

甜酿捏着那衰败的花瓣微微一笑：“就跟他说，他若不明白，以后就再也别来见我。”

言语说完，辞别苗儿，自己分花拂柳，回了绣阁。

流光易逝，转眼中秋佳节在即，施少连吩咐人往生意往来各家各处，又往张、况两家亲家都送了螃蟹和新鲜果品，又特别吩咐人，叮嘱了几句，抬着一箩螃蟹和几盆名贵艳菊送去了赵安人家。

赵安人看着门房送来的礼品，颇有些捉摸不透：“谁家送来的？”

“是哨子桥的施家，家里两个小厮抬来的，说是前几日他家老夫人听得安人团圆节里爱热闹，要布席，正逢家里船上送货来，不是什么稀罕物事，只图个新鲜，请安人笑纳。”

赵安人看着地上的东西，和身边婆子说话：“这好端端的……家中哪里缺这些东西，平素也无来往，这如何能收。”

窈儿正拎着只螃蟹腿儿：“娘，这螃蟹好肥，你前几日不是唠叨买的螃蟹鱼虾都不如金陵的好么？这下倒有好的送来了。”

又去看那菊花，粉蕊紫瓣，淡雅高洁，是外头少见的品种，窈儿笑道：“这花我喜欢。”

赵安人亦看看送来的东西，礼节上不高不低，又顺应时令，恰到好处，心头也是满意，让人收拾回了厨房，笑道：“这施老夫人，瞧着慈眉善目的，倒是个通透人。”

身边伺候的嬷嬷笑道：“这施家铺子生意做得也好，前日里老身去买绒线，正去了他家，各色各等，应有尽有，里头人也多，应酬的伙计半点也未不耐烦，还送了老身一两的线。”