「别别！王爷只是罚了我一年的薪俸罢了，实在不算什么。我没保护好您，原本就该挨罚的。」小竹子对自己的失职十分愧疚懊悔。他撞到脑袋，痴痴傻傻了好几个月，直到被东门的人找回才慢慢治好，现在功力也只恢复到鼎盛时期的七成而已。这对他的自尊心来说也是个打击。

葡萄拉过他的手道：「好竹子，这次出门幸亏你救了我，要不咱们主仆还不知怎麽样呢。你做的很好。你也受了苦，这些日子好好养伤吧，父王罚你的银子我补给你。」

小竹子感激得热泪盈眶，跪下道：「都是奴才办事不利，少爷不罚我我已经很感激了，万不能得赏。幸好少爷您安然无恙，不然小竹子就是死十次都无法赎罪！」

葡萄拍拍他的肩，道：「起来吧。你我不是外人，我当你是兄弟一般，不要说这种话了。」他与小竹子从小一起长大，名为主仆，实为兄弟好友。有些心里话他可能不会对父王父亲说，却会说给小竹子听。

「小竹子，你帮我去打听打听，唐正言这次秋闱有没有中。」算算日子，秋闱结果也该出来了。

小竹子应了。

他果然有些门路和本事，第二天便来回报：「唐公子这次得了会元，是岐州省的魁首呢。」

葡萄闻言，不由为唐正言高兴，心里隐隐有骄傲之感，道：「我就知道他一定能中的。」

他把唐家的玉镯和唐正言的帕子收在一起，没事就拿出来看看，聊慰相思之情。北堂曜月等人都不在他面前提起唐正言的事，只盼着随着时间的流逝能慢慢冲淡他的感情。不过他们却不知，葡萄早已把这份感情刻在了骨子里，想忘了也忘不掉的。

静王家的四公子重新回归京城公子圈可是件大事。齐横城和礼部尚书家的公子刘润之都给葡萄下帖子，请他小聚。

葡萄这次离家出走静王府瞒得紧，只说他是去明国看望外公了，因此他那些兄弟好友都不清楚真相，唯有齐横城有些心虚，私底下找过东方君诚几次，一个劲地问：「君亭是不是还在怪我？要不为何连我的喜酒都没喝就去了明国？」

东方君诚只是道：「我外祖父平日最是疼他，前些日子来信说想他了，父王便打发他去承欢膝下，尽尽孝道。」

齐横城问过几次，便不再多问了。他私下也有些能量，暗中打听几次，终是知道了葡萄并没有去明国，因此暗自留了心。一听说葡萄回来了，便赶紧给他下帖子要请客。

葡萄刚失恋，原本没啥心情，但到底是自己的知交好友，因此打起精神还是去了。

他这些日子变化不少，不仅个子抽条一般长高了，容貌也渐渐长开，原本还有些婴儿肥的圆润小脸有了冷削的线条，眉宇间多了一些沈稳和英气，再也无法如从前那般穿上女装而让人难辨雌雄了。因此他一踏进酒楼雅间，齐横城和刘润之等人一时竟都没认出他来，皆是愣了一下。

随后大家坐下，自是一番叙旧。葡萄蔫蔫的，无精打采，回话也有一搭无一搭的，齐横城等人都看了出来，不由互相使了个眼色。