苏槿言放下书，便靠到苏槿时肩头，语气柔和“没有异常，不必担心，再等等便是。万一要出事了，我们便再寻别的法子。商人之间，讲的不就是一个‘利’字么？”

等他模样长大了，等她意识到到他的真实年龄了，怕是再不会让他这般肆无忌惮地靠近了。

不过，他也见好就收，在苏槿时把他提溜开之前便又坐直了，不再胡说八道，“商陆无事，倒是你的大弟弟，心神不灵了许多日。要不要找个人时时盯着？”

苏槿时本欲解释商陆的问题在情不在利，见苏槿言神色意识到他说的是玩笑话，便瞋他一眼，朝虎子走去。

便是苏槿言不说，她也早就发现了虎子的异样——自林梅梅一事之后，虎子便总是无精打采的，好几次欲言又止。

她本想着等着虎子自己来提，可苏槿言说出这话来，离得不远的虎子想必已经听到了，再等下去便不合适了。

“这么多天了，还想着呢？”她揉了揉虎子的头。

从京城离开快一年了，虎子明显长高了不少。

霜霜与苏槿笙也长高了些，只有苏槿言还是最初来的身量……

苏槿时心里诧异，眼下却不是细想的时候。

虎子扭捏了一瞬，用力点头，“我是家中长兄，却是最笨最没用的一个。帮不上阿姊的忙，护不住弟弟妹妹，还总是惹麻烦。”

“你有你的长处，帮了我不少忙，实在不该这妄自菲薄，把自己的功劳都无视掉的。”

“阿姊……”虎子把头垂得老低，哽了音，“你不必安慰的。我知道的。我只有一身蛮力，学了大半年的自保和打猎，却还是被人欺负……”

“霜霜说得没错，你打不过他们，不是因为你学得少，能力差。”她缓缓向前走，坐在桃金娘树下，“你想想，如今你进山打猎一趟，能打回来多少猎物？其中能有多少活物？我记得你曾独自打回来一头野猪。”

那是一个月前的事了。

想必也是因着他们瞧见了虎子的本事，才生出了利用林梅梅的念头。

虎子提了气，想起让自己心里发闷的原委，但并没有说这个，“若不是我能力差，又如何会打不过他们？至少，也会护住猎物，也不会把逗逗扯进来了。”