流民中, 迸发出了强烈的生机。

而现在还活着的流民, 大都是身体素质好的年轻人，他们一进入城内，就为明城的人增添了很大助力。愿意加入军队的就加入军队，愿意在城内担任守城兵的便留在城内。就算不做上面两种选择, 也总能找到旁的事做。

齿轮转动起来，精密的机械开始运作。

就这样，扩张地盘, 收拢流民, 明城逐渐壮大, 以流民为源头的兵力增长得飞快。明城这股势力，已经没有任何人敢小瞧。

别的势力也反应过来，明白了流民在如今这局势里的力量。比如尧军，他们本就是出自流民, 但因着一些原因，他们之前虽也是以招流民兵为主，却没有像明城那样光明正大声势浩荡。这会儿看了明城的做法，他们也开始大肆招揽流民，并给出了很好的条件。

宋国，大雍，俱是如此。

但不管他们现在给出了什么样的条件，总是比不上第一个向流民伸出手的人。要问起流民最想去那儿安定下来，他们定然说是明城良湘将军的地盘里。

就这样过了大半年，转眼又到了冬至。

待在落云城已有一年之久的昌平帝突然秘密回了宫。

那日还是与寻常一样，并无什么大事发生。

段嫣经过乾清宫的时候多看了一眼，外面是几个生面孔。她眸子微动，当即便发现不对劲，却没有表现出来。

回到坤宁宫，段嫣让含细差人下去打听，今天可曾有什么人进出宫。

让人打听的是今日进出宫的所有人，但段嫣心底其实已经隐隐有了个猜测。乾清宫人手有变，那大概是昌平帝回宫了。可就算回宫，为何还要这样遮遮掩掩秘而不发？

段嫣尚未理清楚思路，含细传回来的消息就让她拧起了眉。

仅在今日，宫内就有近百人没了影子。含细不敢打草惊蛇，便辗转使了法子，让同那些不见了的宫人关系亲密的去问了管事。管事言语含糊，她只能靠自己从大段大段废话里提取点有用的东西。

概括下来，那些不见了的人，都是因为各种各样的错事，惹了主子不快，被罚了。

只说了被罚，却没有说被怎样罚，最后人怎么样。但到了现在，还没个人影，就足以看出这近百人凶多吉少了。