昭明司残暴的名声在外，阿棠自是忌惮不已，生怕那些粗鲁的兵卫和血腥的场面冲撞了自家姑娘，连说躲着些好。

另一婢女芍药也道：“探子说表姑娘的马车已经到了尽欢楼，这条路不知何时才通，奴婢恐误事，已吩咐车夫绕道而行。”

芍药说话时，手飞快抹了一下脖颈，手背在身后，指尖轻捻，潮湿温热。方才出去探查时正赶上昭明司的人对拒不就范的犯人“就地正法”，血滴不小心溅到了她的脖子上。

她想起那个挥刀的昭明卫，想起年轻士兵那双黑漆漆散着冷意的眼睛，以及那句冰冷的“抱歉”，僵住的身子就好半天缓不过来。

两个婢女都对昭明司讳莫如深，沈芜一想起来心里就有些烦闷。

眼下在尽欢楼外头，阿棠又感慨了一声，“昭明司那些人也太残忍了，这些人……他们难道就不怕死后下地狱吗？”

沈芜纯净清亮的眸子转了过来，认真道：“他们是在为民伸冤。”

“可大街上杀人，造这种杀孽……”

“若那犯人乖顺，他们又怎会如此强硬？”

“可是姑娘，咱们又不知道那人犯了什么错，万一罪不至死呢……”阿棠在对方瞪圆了一双美目下，讪讪住口。

“我偏知道，他们不会滥杀无辜。”沈芜坚定道。

沉默了许久的芍药突然道：“姑娘整日窝在家中，却好似对昭明司了如指掌。”

沈芜被噎了一下，说不出话来反驳，只得嗔了芍药一眼。

阿棠将伞撑开，举在沈芜的头上，无奈道：“这三字好似提不得，一说他们不好，姑娘就跟个小孩儿似的生闷气。”

她倒也不会对旁人冷脸色，被人辩驳又不知如何回击，只能自己一个人缩在角落里，鼓着腮，要不就是重复一句“我偏知道”，又说不出个一二三来，无法叫人信服。

“陛下设立昭明司，乃是光明之意。为投状无门的百姓伸冤做主，使那些错断或是难断的悬案得以重见天日，为枉死的冤魂鸣不平，他们所做的是光明正义的事。”

“谁都有可能做坏事，只有他不会。”

沈芜掷地有声，郑重的样子把两个婢女吓住了。

“可奴婢听说，那些人手段残暴，难道以暴制暴便是正义了吗？况且那陵王……”阿棠低下声，“那位殿下是个双腿不良于行的，性子阴晴不定，对待下属也十分严苛，他……”

沈芜有片刻失神，眼前闪过一张英俊却阴沉的脸，她的心脏怦怦跳着。

听到阿棠说他的坏话，她心里就觉得特别委屈。

她说：“殿下是好人，他是个顶好的人。”

阿棠慌了神，“姑娘您别哭，奴婢错了，奴婢不该争嘴，不说了，不说了。”

阿棠一边哄着，一边搀扶着人往前走。

望着她们面前的马车，故意岔开话题，“姑娘你看，这辆马车好大，比咱们将军府的还大。”

沈大将军爱女，给女儿的都是最好的东西，沈芜自己的马车比寻常人家的大，眼前挡在她们马车前面的这一驾，更是壮观。

沈芜心不在焉地应了声，也没抬头看。

阿棠转头又说起正事，“对了姑娘，你说表姑娘来这尽欢楼作甚？”