紫宸殿中。

范温手持笏板, 躬身说道：“陛下，臣昨夜刚审到一半，人犯沈白洛正要招供, 苏相突然闯进御史台狱，无端叱骂臣, 还拦住不让沈白洛招供, 陛下, 臣位卑言轻，受些责骂也?就?罢了, 可苏相横加干涉，致使案子至今无法进行, 实在是耽误国?事啊陛下！”

周必正在边上帮腔道：“臣等分?辩说事涉机密，没有陛下的旨意任何人不得探听，苏相却说他有巡囚之责, 强行抬走沈白洛，又不知给他上了什么?药, 至今人还昏迷不醒。”

苏延赏高声斥道：“周必正，范温！陛下面前，岂容你等颠倒黑白, 使这种?小人伎俩？沈白洛分?明是被你们滥用酷刑打?得昏迷不醒, 案子这才无法进展, 在场那么?多人看着, 你们也?敢信口雌黄, 诬陷我吗？”

“苏相，”神武帝坐在榻上，手中拈着一枚墨玉棋子，淡淡说道, “此案朕的确不曾让你过问。”

“陛下容禀，”苏延赏连忙躬身低头，“昨夜臣在刑部值守，偶然到庭中闲步，听见御史台那边哭叫吵嚷，这才过去看看，谁知当场撞见范温用酷刑逼供，人犯沈白洛受了重伤，本来就?是九死一生，范温先用鞭打?拶指，折磨得他伤口崩裂，血流不止，后面又把人吊在梁上，脚下放了一面插满尖刀的木板，只要他稍稍一动，尖刀立刻就?会穿透脚面，非死即残，陛下，臣已经带来了那件刑具，请陛下过目！”

他高高举起那件插满尖刀的木板，神武帝瞟了一眼，道：“刑部狱中，难道鞫讯之时，就?不用刑吗？”

范温与周必正听着这话分?明是回护他两个，不觉都露出喜色，苏延赏高声道：“鞫讯用刑乃是常理，但用刑只是辅助，关键还在于主官查明事理，像范温这样一味使用酷刑逼供的，人犯畏死，只求早日招供，免遭皮肉之苦，这样问出来的口供，能有几分?可信？陛下，如今御史台狱中人满为患，处处都是鞭笞捶打?之声，许多人在酷刑之下屈打?成招，甚至还将人活活打?死，又拉着死人的手在供词上按指印！陛下，我天授朝明主当政，万邦来朝，岂能容这般龌龊卑污之事？”

“陛下，”范温急急分?辩道，“苏延赏根本就?是血口喷人！那沈白洛阴险狡诈，死不开口，臣才不得不用刑，绝没有什么?滥用酷刑，又是什么?活活打?死人的事！臣一切都是秉公?执法，此事御史台狱上下数十人都可以作证！”

周必正忙道：“臣愿为范中丞作证！”

“你们一丘之貉，自?然相互包庇！”苏延赏高声道，“陛下，范温滥用酷刑的名?声非但臣知道，整个长安的百姓都知道，长安百姓背地里叫他‘范豹’，长安童谣唱道‘宁逢白额虎，切莫逢范豹，虎口有逃生，豹嘴尸无存’，说的就?是一落到范温手里，非死即伤，陛下，酷刑之下，最容易颠倒黑白草菅人命，臣请陛下换下范温，任命刚正之人主审！”

“苏延赏！”范温涨红了脸，高声叫道，“当着陛下的面，你竟然这般血口喷人，诬陷于我！”

“我血口喷人？”苏延赏冷笑道，“范温，别忘了左补阙乔……”

嗒一声响，却是神武帝将手里的棋子丢在了案上，他一言不发，在场之人却都是心?中一凛，就?连性子如烈火般的苏延赏，一时也?不敢出声。

神武帝只是安静坐着，许久，淡淡问道：“那个被活活打?死，死后又按了手印的，是谁？”

“左补阙乔知之！”苏延赏从袖中取出一卷文书，躬身呈上，“陛下，范温受人请托，为着私怨罗织罪名?将乔知之下狱，酷刑拷打?致死，又在他死后强行画押，让他至今背负污名?，不得清洗冤屈。除乔知之外?，还有许多无辜之人都在范温的酷刑之下屈打?成招，臣已经将他历年犯下的恶行收录在此，一些相关人证也?已经押在刑部狱中候审，臣恳请陛下下旨，彻查范温滥用酷刑之事！”

范温到此之时，才明白苏延赏并不是为了沈白洛向他发难，只怕是早就?存心?扳倒他，可那个乔知之已经是一年前的事了，乔知之官职卑微，也?并不曾听说他与苏延赏有什么?来往，他为什么?偏偏拿乔知之做垡子？