他低下头，再也不肯开口。

“来人，上刑。”范温冷冷道。

“中丞，下官近来新想出一个花样，叫做仙人登梯，”周必正笑道，“就让沈白洛试试吧。”

沈潜心里一紧，连忙道：“白洛，你快些招了吧，别自讨苦吃！”

沈白洛还是不说话，边上的狱卒很快上前，用粗麻绳捆紧他的双手，跟着将麻绳穿过横梁，将他吊起来，又在他脚下放了一块插满尖刀的木板，刀刃冲上。

这横梁的高度比沈白洛矮了一大截，只要他两腿伸直，双脚必定会被木板上的尖刀穿透，沈潜看见沈白洛拼命往上缩，可手腕上捆着麻绳，根本使不上力气，麻绳深深勒进肉里，两只手腕都变得紫黑，可两只脚看看就要踩上刀尖。

沈潜心惊肉跳，耳中听见周必正问道：“沈白洛，招不招？”

“我，什么也，不知道。”沈白洛满头大汗，身上淌着血，脚下挨着刀，却还是不肯松口。

“来人，”范温凉凉地说道，“把沈潜也吊上去。”

沈潜一下就慌了，高叫道：“白洛，你还不招吗？你是要害死你阿耶吗？”

沈白洛眼看狱卒上前扭住沈潜，眼中不由得流下泪来。他大不了拼着一死，可父亲呢？是要昧着良心作伪证去坑害别人，还是眼睁睁看着父亲受罪？

走投无路之下，沈白洛放弃挣扎，两脚向着刀尖上落下，却在这时，牢房外传来一声低喝：“住手！”

一个五十多岁年纪，三绺长髯，头戴进贤冠的男人走了进来，沈潜认出来是去年刚升相位的苏延赏，连忙叫道：“苏相，苏相救命！”

范温和周必正连忙起身相迎，就听苏延赏问道：“范中丞，这是做什么？”

“奉旨查案，”范温道，“事关机密，还请苏相回避。”

“陛下命你查案，几时让你动用这种恶毒的私刑？”苏延赏皱了眉，道，“这种酷刑之下，有几个不屈打成招？快把人放下来！”

狱卒不敢不听，正要上前放人，范温高喝一声：“不许放！”