主人对他，显然已深怀戒心。回到蜀中後，第一件事便是召集心腹，严禁他们与舒公子谈及任何商号里的事情。

他甚至，不让舒公子踏足大宅，而是重金在附近为他购置了一座宅子，厨子花仆婢女，都买的新人。

「流衣，你也知道我府里早晚有应酬，来往人多，你住著不方便，又容易惹人闲话。这宅子还算清静，就当我送你的。」主人说得客气，言辞里却全不容他人半点非议。

「我非，幸亏我不是女人，否则你岂非要赠我一座黄金屋了？呵……」舒公子自嘲地笑，接过了主人递给他的屋契文书。

我在旁，明明白白看见他眼里毫无应有的喜色，有的，只是几分无奈与挫败。

我想他用不了多久，应该就会知道无从下手，知难而退了。

舒公子的耐性，实在比我想象中强得多。

由夏入秋，眼看著蜀地竹色青了复变黄，遍地金叶簌簌舞，转瞬又被琼雪盖上了一层又一层，他依旧安心地守在这座别院里。

闲来作画赋诗，谱曲吹笛，酿上两坛梅酒，要不就和小厮踢上几脚蹴鞠，怡然自得。遇上主人造访，他高兴起来，更捋起衣袖亲自下厨，为主人烧一桌好菜。

我益发觉得他深藏不露，必有更大的企图。主人的内心，似乎也在动摇。

故意在酒酣耳热後吐露几单大买卖，故意「不小心」落了账簿在别院……那舒公子却始终不动声色。

主人瞧他的眼神，逐渐由戒备变为迷惑，逗留在别院内的时间，也与日俱增。有时一曲抚罢，还会对著舒公子出神。

每逢此刻，舒公子便会取笑他：「我非，我脸上可没有黄金万两，你倒是在看什麽？」

我侍立在旁，也看得出主人心旌动荡，不禁暗自为主人担忧──我这一向自制极佳，冷心冷情的主人，莫非竟不敌那舒公子日久天长的蛊惑？……

临近年关的那几天，主人备下厚礼名帖，例行去拜会当地的几位商家巨擘。

苌员外是其中最财大气粗，脾气也最古怪的一个，唯独对我家主人青眼有加，茶过三巡後他笑道：「景贤弟，去年也是这时节，老夫说想将我那小侄女儿与贤弟你结成秦晋之好，被贤弟你推托了，如今老夫厚颜旧话重提，不知贤弟你意下如何？」

苌员外膝下儿孙成群，最疼爱的，却偏偏是他的侄女。坊间传闻，那侄小姐乃是苌员外与弟媳私通所生，爱如掌上明珠。

「贤弟若不嫌弃我那侄女，老夫愿将一半家财给她陪嫁，日後你我景苌两家相互扶携，岂不是美事一桩？」

边上作陪的苌家长子眼色阴冷，怨毒地盯著我那主人。

去年，正是因为看穿了此人的满腹怨气，主人不曾应下这门亲事，免得日後生出纠葛无数。这次他不便再立即一口回绝伤苌员外颜面，便笑了笑，推说过几日再来答复。

苌员外喜形於色，频频劝酒。

月上中天，酒席方散。我扶著醉醺醺的主人上了马车，交代车夫慢慢驾车，边为主人揉著太阳穴醒酒，边问道：「先生真打算答应这门亲事了？」

「我已经回绝过他一次，再推辞，那老东西多半会恼羞成怒，给我在生意上使绊子，我可不想结下这种仇家。」主人半闭著眼，眉头紧蹙，显然也极为此事头疼，「可你看苌家那大少的神情，我要真娶了他妹子，他怕是要把我生吞活剥了。唉，这事拖著再说罢。」

他长长呼出一口气，不再言语，半晌突然轻声笑了笑，道：「我险些给忘了，今晚我和流衣说好了要过去他那里。景荣，叫车夫转去舒公子府上。」

我瞧见他提起舒公子，眉梢眼角的烦愁顿时一扫而空，尽转笑意，心头猛震，咬咬牙，硬著头皮道：「先生，都敲过了二更，舒公子只怕早已睡了。先生不如明天再去。」

这还是我首遭违背主人的吩咐，主人怔了怔，随即愠道：「景荣，你什麽时候学会替我拿主意了？」他推开我，掀帘，自去叫车夫改道。

「景荣不敢，只是，难道先生不觉得你近来去舒公子那里去得太勤了吗？」既已开了头，我干脆把平时积压在肚里的话统统掏了出来。「先生最初还处处提防著他，如今却三天两头往别院跑。我看那舒公子是越来越得意了。」

「景荣！」主人有些恼了，我仍续道：「先生生气我也要说。这泰源号下的众多产业，花费了先生多少的心血，先生就忍心看著他落入外人手里？」

主人静了一刻，才道：「景荣，我知你忠心，不过舒公子他性子淡泊，你看他每日里只是寄情诗画，悠闲度日，不像碌碌钻营的人，不会来觊觎我的泰源号。」

「这才是舒公子他高明之处。」我实在看不过主人为他说话，拼著被主人责骂也要点醒他。「舒公子这分明是欲擒故纵，引先生你入局。先生你不是时常教诲景荣，知人知面不知心，先生你才结识他大半载，又能了解他多少？先生你想想看，他是舒家堂堂的嫡系大公子，又不是章台妓馆的小倌儿，要不是有所图谋，怎会甘心被你豢养，还变著法子来讨你的欢心？」

主人缄默不语，脸色却变得极是难看。

我知道他心里不好受，可有些话，如鲠在喉不吐不快。「先生莫非忘记了舒公子是出了名的风流浪荡子，当日在沁芳花苑，又是怎麽轻薄先生的？这种人，最擅长花言巧语，见了美色便穷追不舍，哪有什麽真心可言？景荣只怕先生对他动了真情，上了他的当。」

「别再说了！」主人陡地怒叱一声，俊雅的面目也有些扭曲起来。

我一惊噤口，垂头等著挨训，可耳边只闻主人压抑的深深呼吸，良久，他才又低声重复了一句：「别再说了……」