受到肯定的塔矢亮内心触动的看着对方，眼里涌现出强烈的渴望，“既然痊愈的话，现在……可以和我下棋吗？”

佐为点了点头，“这一天，也是我所期待的。”

阿牧看着这一幕，似乎预感到了以后每天都会被上门的塔矢亮抢人头的情形，他忽然思考起来，‘高端局没有空位的话，我要不要干脆去找水平相差不大的进藤光下棋呢？’

最后，阿牧还是打消了这个念头，因为——塔矢亮与佐为的对局实在太精彩了，对他这样缺乏与高段位棋士交手的人而言，是可遇而不可求的。

‘算了，我还是把他们的对局记录下来，有空找进藤一起研究吧！’

已经在心里盘算着把远在神奈川的固定棋友真田换成进藤光的阿牧，这么打算着。

两个月后，阿牧以27胜两败的第一名成绩入选，但是，已经完成了自己承诺的阿牧，还是没有在塔矢亮和佐为的共同劝说下，选择职业棋士的道路。

阿牧弃权以后，第四名的和谷义高替补上位，成为了职业棋士。

海原祭前夕，已经收到了神奈川寄过来的护照和出国资料的阿牧，再度接到了小林努的电话。

“牧君，如果不愿意成为我的弟子的话，要不要以同伴的身份，跟我一起前往澳大利亚修行呢？”

阿牧十分意外，“可以告诉我，为什么小林前辈要对我这么照顾吗？”

电话里的小林努叹了口气，“日本的网球已经开始走下坡路了，南次郎隐退以后，这么多年以来，也只有我一个人活跃在世界赛当中。但是，我的年纪……已经快要打不动职业赛了。

就这么灰溜溜的退役的话，我才不甘心呀！所以，见到天赋以及年龄，都具备了一飞冲天的希望的牧君，我生出了希望，想要在退役以前，亲手培养出下一位接棒的日本选手。”

阿牧不解的反问：“据我所知，u-17青年军的平等院凤凰，应该比我更加符合前辈的条件吧！”

“那个小子吗？他有他的主意，我也不是没有接触过对方，但是，我认为牧君所具备的网球素质，比他更具有冲击世界的优势。这是我个人的直觉，同样也是我对牧君的眼缘吧！”

“原来如此，小林前辈，可以让我好好考虑一下吗？”

“可以的，不过，我后天就要出发去澳洲了，所以，你只有一天的时间考虑。明晚8点以前，我收不到牧君的回复的话，就只能买我自己的机票了。”