只手捏成拳，忽的一捶地上，又哭道：“你总是这样，二哥，我再不要你做我哥哥了！”

她越说越委屈：“别人家的哥哥，便是家里人做错事，亦总是护短的；别人家的哥哥，见妹妹哭了便会抱着哄的！只有二哥，根本不疼我，越长大便越不疼我，次次只知道打我手心，有人在也打，没人在也打，我也是要面子的！”

“你在哪看的‘别人家的哥哥’？”

“那话本子上不都是这么写的么！”

“哦？”谢沉璧说话温吞，平日里话音总是淡淡。这会儿却似带了些许好奇，顿了顿，又笑道，“二哥见识少，你说的话本子，兴许都没看过。阿雀平日都在哪里看的？拿来让二哥学学罢。”

“你会学？”

“当然。见贤思齐焉，”谢沉璧道，“夫子平日应也教过你吧，阿雀。”

教是教过，可这话是这么用的么？

她眼里还噙着泪，狐疑的视线却忍不住上上下下、打量自家哥哥好几回。

换了别人，此刻大抵多多少少总能有些警惕，想着平日里只读圣贤书的二哥因何突然转性，无奈阿雀却是个十足不记仇的，脑袋瓜里想的唯有：不管如何，难得哥哥竟对她的宝贝话本子好奇。当下便将眼泪一抹，又飞奔回房，脑袋钻到床底下去。

使了吃奶的力气，终于把她那沉甸甸的一箱书给拖了出来，献宝似的翻出几本。

刚要笑，想起自己方才还被打得鼻涕眼泪一起流，又气鼓鼓起来，气势汹汹地把书递到二哥面前。

“就这个、就这个！”

她指着手中偌大标题、名为《吾妹娇娇》的黄皮书，回忆道：“这本书里的哥哥最最温柔，亦是我最喜欢的！二哥你学学罢！每次书里的娇娇惹了祸，他都会说，‘到哥哥这来’，还有什么、呃，‘你对哥哥笑一笑，哥哥命都给你’？反正就是宠他妹妹宠得不——得了！二哥，你说要学的，你去学罢！”

谢沉璧：“……”

脸上泪痕犹未干，她说到兴起，又换上另一本，这本标题更夸张：《我见哥哥独妩媚》。

“还有这本，”她再度回忆，“这本里的哥哥也不错，长得顶顶漂亮——就是太漂亮了点，怎么能漂亮过妹妹呢？好在他脾气好，为了他的妹妹，最后连脸都毁了也舍得。二哥，你不知道，我第一次看的时候，简直哭得两眼肿成核桃，第二日去上学，夫子还以为我又被你罚跪祠堂了，还安慰我咧！”

阿雀“委婉”道：“哥哥，你的脾气有时确实有点差，合该学一学人家。”

谢沉璧微笑点头。

“还有么？”

“当然了！还有这个——不对，那本也不错。看看看，就这本，我想想，他写的什么来着……”

……

是日。

霞光将尽，落日西沉。

谢小侯爷懒懒撑住右颊，看面前小姑娘怀里抱着各色话本，讲得眉飞色舞、兼有手舞足蹈。

虽不愿意承认，也不得不承认，这一刻的某种错觉似乎成真：他那只捧在手中小小的、只爱哭闹的、有时成事不足败事有余，但更多时候他宁可她败事有余的雀儿，似乎已然颤颤巍巍张开了她那湿淋淋又不成器的翅膀。

她原已长大许多，又有许许多多大人们才有的幻想。

如若她真的是一只雀鸟，或许便是即将离巢的时候。会一次又一次被踢下巢穴，遍体鳞伤中学飞，直至翱翔万里，另觅天地——当然，如若他再狠心些，养了这么久的孩子，舍不得挥霍，便是拿来做筹码，做棋子，做脚下的泥土，做铺路的红砖，或许也未尝不可。

未尝，不可。

他笑了笑。

不知是在笑谁，那声无来由的叹息没呼出，却悄然咽下肺腑。手从袖中摸出早备好的药膏，又拉过小姑娘挥舞“讲解”的手掌。指尖一点点沾上雪白/粉末，轻轻在她掌心揉开。

阿雀彼时讲演正酣，反应不及。

甫一回过神来，却也瞬间疼得缩手，怀里的话本全稀里哗啦掉在地上。

想挣脱，又被她二哥按住手腕。

“别动。”

“……”

“手不想好了？”

好、好罢。

她蔫头蔫脑地闭了嘴。