却也没多说什么，只重新斟满一杯酒，叹道：“沉璧，你这养法，是溺爱过头了。”

“凡事水满则溢，过了头，日后总有照顾不到的时候。”

“那便不要有那种时候。”

谢沉璧手中杯盖轻抚茶汤，“未出嫁前，她有哥哥，有阿爹，到出嫁年纪，便为她找个世间一顶一的好儿郎。人心易变，若竖子负她，便休夫再嫁，嫁到满意为止。至此，总能遇见一个照顾她白头终老的郎君。何谈照顾不到。”

这话说得如此慎重冷静，想是已筹谋良久。

他大哥听罢，却是直接一口酒水喷出来——酒溅三尺。

两父子你看我，我看你，末了，齐齐大笑出声。

而谢沉璧面色犹自沉静，仿佛无事发生，只随手招来个绿衣丫头，耳语两句。那丫头很快拎来个食盒，将小桌上琳琅满目点心尽皆盛盘端走。

不多时，其余下人亦在管家驱赶下回避告退。偌大正厅，只余父子三人。

……

又是一杯酒下肚。

谢连刃不知想起什么，脸上笑容逐渐敛去。

似斟酌良久。也不知是借着酒意，抑或有心提醒，只沉声道：“沉璧，听说前些日子，你在府上除了不少宫中耳目，令沈皇后颇有微词。今日沉云又与宋家小女交恶，我父子二人，本已为避功高而远走塞北，如此一来，倒是又要掀起满城风雨——”

“此番太后寿辰，怕是不会太平了。”

次日一早。

阿雀吃饱喝足，照常早起同二哥一道上学。

路上碰着阿爹在廊下舞刀练剑，虎虎生风，又问起练武的事，她一个头赛两个大，忙随口扯些有的没的，便又寻机跑走。

车马正停在侯府门外。她蹦蹦跳跳掀开车帘。

刚要叫声二哥，却正对上谢沉云那打着哈欠、大嘴朝她的俊脸，顿时脸色发青，扭头就要走，又被大哥大手一挥，拎着后脖颈揪了回来。

“见了大哥，招呼都不打一声？”

“……大哥。”

“沉璧今日有要事在身，已和夫子告假。至于我，正好要去鹤山学院办些事，就劳三妹载我一程了。”

“……应该的，应该的。”

阿雀在心里狂念阿弥陀佛。

到书院的路似乎从未这般漫长，连宋守常在书院门外喊她名字的声音竟都变得异常悦耳。马车刚一停稳，她便飞快扯过书包，身手利落地掀起车帘、一跃而下，不计前嫌地一把拉过宋守常，刚要走，便听得大哥在身后笑盈盈喊她：“雀雀——”

“不愧是我们谢家女儿，这身姿，不练武是可惜了。”

……才不要！

她本就生得不中用，只剩一身细皮嫩肉倒还白净可观，还要去日晒雨淋不成？也没听别家小娘子舞枪弄棒的！

谢阿雀心想道，自己别的本事不大，装聋作哑倒是一绝，充耳不闻便走了。

走出老远，才发现自己一直拉着宋守常那小子的袖口，视线一低一抬，见宋家小儿那副看傻眼的模样，忽觉右颊又痛起来，忙避如蛇蝎般、猛地松开他手，扭头便往凤鸣阁跑去。

只恨她人矮腿短，还是没跑两步，便被宋守常追上。

“等等！等等！”

他跟在身后两步远，一迭声喊她：“谢阿雀，你等等我，我有东西给你！”

“什么？”

“你拿着，这是我阿娘做的药膏，每次我被阿爹杖——被阿爹训了，她便帮我上这个药，很快便就不痛了，一日半就可下地。我问过阿娘，你脸上的红印，稍稍涂些便能消了。还有，昨天的事……昨天，是我三姐性子太冲动了。她与我一母同胞，自幼一起长大，见不得我受一点委屈，可她虽脾气差些，人却不坏，你不要生她的气。日后、日后得空，我请阿娘邀你到府上玩。”

“你三姐不会到时又揪我出来作弄吧？”

“不会，肯定不会！”

“喔——”

阿雀实也并非什么得理不饶人的主，素来是个心软嘴硬的。

看他难得这样小心翼翼，仿佛小霸王变鹌鹑，一副唯恐惹怒了自己的样子，想了想，还是将那红瓶药丸收入袖中。

又不自在地挠挠鼻尖，“唉”了一声，便伸手拍拍他肩膀。

“好罢。算了算了，我虽受了她一巴，但我大哥也还回去一巴，两清了。你若跟你阿姐再说起这事，就说……就说我大哥也不是故意的，只是在塞北久了，那里没有什么姑娘家相与，他不知道怜香惜玉的。你也叫她、叫她不要生我大哥的气。如此，这事就当没发生过罢。”

“谢阿雀，你……”