屋中氛围沉下去，一时只闻低低的啜泣声。

明筝也有些眼酸，当年梁霄随征前夕，两人还闹了点小别扭。

她一句软话都没跟他说。

大军从青雀门出城，她立在送行的人潮里，努力透过泪水想从那些一模一样的兵甲里辨认出他的影子。

一别三年余，她有时回想他的模样，甚至都觉得有点恍惚。

管事娘子前来回事，明筝不得已从上房退了出来。

三日后家中接到梁霄的手书，信上说明，大军已过大雁关，月底前便可抵达京城。

梁家上下一派喜气，粉刷堂榭，置办酒食，预备祠堂供品，只待梁霄归来。

日子越到近前，明筝便越是忙碌。

自打正月过来，连逢两个月不断的迎来送往，她本就有些疲于应付，加上心事重，夜里睡不安宁，这些日子倒显得越发清瘦纤弱。

眼看约定的日子就到了。

清早梁老夫人就派大爷粱霁带着人去城外打探消息，女眷们聚在寿宁堂，族里稍有头脸的太太、奶奶们都到了。

直等到傍晚，粱霁命人传信过来，说宫里头留宴，今晚梁霄许是出不得宫了。

梁老夫人等空等一日，翘首以待，此时仿佛被卸去了全身气力。明筝不敢露出失望的样子，多少人的眼睛盯着她，等着瞧她错处呢，她得大大方方，得端持稳重。

安置了族里的亲眷们，又去上房回话问安，亲替梁老夫人捶腿、开解了半晌，明筝才拖着疲惫不堪的身子折返回自己住的明净堂。

她没更衣散发，仍旧穿着白日那身束腰紫裙。不叫点灯，也不叫沏茶。

她坐在稍间炕角的暗影里，声调平缓地命道：“去传外院的小春子来。”