“听话，回去吧。”

姜原的书房位于整个姜家的最中心，书房外环绕着一大片池塘。

灯光从书房的窗子里透出来，照在池中残荷上，一支支干枯的荷叶像一个个从地狱里爬出了半身的大头鬼。

姜安城走进书房，走到书案前，跪下。

书案上放着的不是棋盘，而是鞭子。

姜原正在写信，笔下未停，头也没抬，直到写完信交给夜枭封印，这才看向姜安城：“小姜大人，这两日过得可还快活？”

姜安城声音沉静，“儿子知错，甘愿受罚。”

“知错……”

姜原把这两个字在舌尖上过了一遍，拿起案上的鞭子，走到姜安城的面前，用鞭子托起了姜安城的脸。

姜安城被迫仰起头，仰望自己的父亲。

从小到大，父亲永远是这样高高在上，如神明一般审判着他。

“只提知错，不提改过……阿城，你胆子不小啊。”姜原道，“昨日无故缺席宫宴，今日把一个沙匪领进皇宫……阿城，你还有多少惊喜准备送给我？”

姜安城道：“回父亲，从今日起，我会一直带花仔入兵部，直到她离开京城。”

他的最后一个字落地，鞭子便离开了下巴，“啪”地一下发出一声响，抽中他的胸膛。

不同于以往抽在背后，尖锐的刺痛像刀锋一样划过胸膛，一丝鲜血立时溢出姜安城的嘴角。

“阿城，我只得你一个儿子了，着实不忍心看你受伤。”姜原轻声道，“我给你一个机会，知错能改，善莫大焉。”

姜安城的脸色煞白，待那阵痛楚最强烈的时候过去，才摇了摇头。