于是那几年中，他初初离了金丝笼，在朝堂上不显山不露水地，慢慢展露属于傅北的才华。而她被许给太子，李侧妃戎马随侍，扬鞭策马尽显风华。傅北心想这样也是好的。

他听闻江承光对李月河很好，至不济李家的后盾也不会使他受欺负。

只是那一日朝堂上擦肩而过，新封的太子对他露出诡谲而隐秘着恶意的笑，他道：

“你心悦的是我的侧妃。”

“殿下说什么，微臣不知。”他听见自己的声音这样回答，手心其实已经渗出一层薄汗。

太子意味深长地微笑。在父皇的评判中，他面对傅北从来落不得好。如今这人心悦的女子成了他的侧妃，对他来说也是一场胜利。雄性角度上的征服算来虽然可笑，却是刻在骨子里的劣根本能。他平日里压抑得太狠，在这隐秘又快意的征伐中便尽情放纵。

傅北知道自己不该说什么，他多说多错，甚至会牵连月河。他亦不知江承光是何时看出了他的心思？这位太子是心思极细，好关注小节，然而……然而……一想到在皇帝有意无意纵容下太子对自己的阴暗情绪，如今这情绪却有可能发泄到月河身上，傅北便觉嗓子干涩。

他无意招惹于她，不想还是害了她。傅北又着人细细打探，再揣度太子性情，如今还有什么不明白的！那太子虽能征伐，却很爱附庸风雅，对将门之女的月河也只是平淡。

他对自己嫉恨已久，得知月河是他心上人，如今又嫁予他为侧妃，便多留了几分心。至于后来的刻意温存，引诱她动情，无非是另一层幼稚的报复。

江承光何其无聊可鄙，要拿个小女子满足他挫伤的自尊。而他傅北又是何其自以为是，累她至此。而今她对新帝有意，傅北再欲护她也是鞭长莫及，甚悔之矣。

他只能自请远调。若他能远远地走开，江承光看不见他，便不会忆起往昔的灰暗情绪，对月河也不至于那般反复无常的迁怒。

傅北是不曾想过要在江家王朝建功立业的，他所愿者不过能稍展才学，为天下耳。而今功名情思皆不成，这笼中雀鸟挣扎的一生啊，也只不过是上位者的玩偶。

他、月河还有江承光，这副死结拧着，两个男人心照不宣的卑鄙，还有一个女人的茫然不知，究竟什么时候会到尽头呢？

然而，当李贵妃滑胎身亡的消息传到江宁时，姓傅的巡抚还是怔怔了半晌，随即哇得吐出一口血来。他闭上眼，终于用上了那夜暗卫教给他的密语。

“查清楚……必要给贵妃一个公道。”

他不仅是夏的官员，他还是陈的皇子啊。可惜悔之晚矣。

查清楚，又如何呢？人死如灯灭，芳魂不可追。