出海打鱼是个体力和运气并存的活计，男人们走了，出海打鱼的事便只能落在了村中妇人头上，妇人们力气不如男人，便是出海打鱼也走不远，打得鱼自然也多不到哪里去。

偏偏去岁北地大旱，连带着县中粮食也涨得飞快。

粮价涨了，鱼价却依然如往常，再加上打的鱼少，收入自然就锐减，村中好些渔民一家连渡过寒冬的粮食都备齐，寒冬未过，一家人便已经勒紧了裤腰带过日子。

马氏的丈夫是去年八月被征的军，自那以后她便独自带着三个孩子和年迈的公婆过活，家中实在没了余粮，今日便带着孩子顶着寒风去沙滩上寻些被海浪带上岸的贝壳充饥，恰好遇见来此的林诺一行人。

一行人停下，马氏指着眼前和村中其他屋子一般破烂矮小的屋子从林诺道。“这便是村长家，家中还有事我就不陪娘子进去了。”

马氏生得矮小，站直了身子也只到林诺肩膀处，佝偻着身子更是连胸口都不到了，寒风吹过，马氏紧了紧身上的麻布破衣裳，不自禁的打了个寒颤，转身就要走。

“等等。”林诺叹了口气，叫住要走的马氏，她算是理解当初东家为何捡的人越来越多了，原来在自己有能力帮忙时，看见他人苦时，真的会忍不住伸出援手。

或许是当初她处的位置也如马氏那般弱势，害怕东家捡的人多后，会威胁自己的生存机会，才不赞同东家东家的心软。

“杏子，给马姐姐些馒头。”也是受逃难那段经历的影响，便是今日完全能从东云村赶回城吃饭，林诺还是带了些干粮以防万一，如今正好派上了用场。

“是。”

“多谢林娘子！多谢林娘子！”马氏紧紧抱住怀中的馒头，手忙脚乱的就想跪下来向林诺磕头，还是杏子手脚快将她扶起才阻止了她摆到的动作。

“快些回家去吧，我家娘子不要你的跪。”

马氏深深鞠了一躬后，这才红着眼转身离去。

门口动静不小，木板门并不隔音，马氏刚走，门吱呀一声响，从门内走出一个花白头发的婆子来。

“几位找谁？”

婆子一半的身子藏在门后，只探出个头来和众人，防备之意明显，离了京都后，杏子便伴在林诺身前，知道这时该自己说话，她利索的收拾好装干粮的褡裢，转过身来落落大方的对门门后的婆子道，