镇东的苏宅，苏衡中听了管家的话，站了起来。

自那天从书局回来后，苏衡中越是想明庭说的那两句“没有调查就没有发言权”和“不知者不罪”，越觉得很有哲理。

更何况，明庭还是个过目不忘的天才。

在没有老师教导的情况下，自己能学到这个地步，已经是相当不错。

苏衡中心中起了惜才的念头。

他原本以为明庭是书局的常客，没想到掌柜的说自己从来没见过明庭，这是他头一回来。

苏衡中又去书局等了两天，也没等到明庭出现。

之后他让管家去镇上打听，哪家有过目不忘的孩子，结果打听了一圈，根本没这号人。

“唉，失策啊——”

一次次失望，苏衡中有些后悔当时自己为什么没拉住明庭，问清楚他的名字，错失这么好的苗子。

“老爷，你想收学生？”

苏夫人和苏衡中夫妻多年，从来没有见他这样子过，因此对明庭十分好奇。

“那孩子真有那么出色吗？”

“坦然大方，不卑不亢，还是个受不得委屈的脾气。”

苏衡中想了想，给出了中肯的评价。

“看似温和，其实非常骄傲，好胜心很强。天才嘛，总是有一些自己的脾气。”

若不要强，明庭也不会在被苏衡中批评后，直接用行动证明自己。

虽然当场被打脸，但苏衡中很欣赏明庭。

特别是在怎么都找不到他的时候，苏衡中心中的遗憾不断积累，越觉得明庭不错。

“我看，他是被爹的黑脸吓跑了。”

苏令仪把苏衡中批评明庭时的样子模仿了一遍，“娘，你都不知道爹当时有多凶！换个人早就吓坏了。”

明庭没被自家相公的臭脸吓着，倒叫苏夫人好奇，很想见一见他。

被夫人和女儿笑话，苏衡中也不生气。

他难得看中个好苗子，想收徒，结果没有师徒缘分。

苏衡中有些倔脾气，干脆出门，又去书局蹲守。

这回他的运气不错，进门就看到了明庭，苏衡中脸上不由得露出笑容。

不过一想到自己的目的，他立刻恢复了正经，假装来看书，不慌不忙地走到明庭身边。

此时，明庭正在看一本《农桑经》，苏衡中进门的时候，系统就提醒他了。

把书中内容记下，明庭放下书，很自然地看向苏衡中。

“老伯——”明庭笑着跟苏衡中打招呼。

“你对农桑很感兴趣？”苏衡中点了点头，“农桑关系到百姓生计，这本书写的很好，值得一看。”

“老伯也看过《农桑经》？”

明庭立刻接下话，二人聊了起来。

等苏衡中听说明庭看《农桑经》，是因为对纺织感兴趣，想研究水力是否能替代人力来纺织，他觉得自己之前对明庭先入为主的批评真的错了。

这孩子哪里浮躁了？

他分明就是个有脑子、有想法、还有动手能力、并且愿意脚踏实地去做事实的好苗子啊！

苏衡中最欣赏的就是这样的人。

等明庭拿出了自己画的水力纺织机构造图，苏衡中第一眼就沉迷进去了。

外行看热闹，内行看门道。

就这画工，都需要下一番苦力。

苏衡中一连问了好几个问题，明庭的回答井井有条，有理有据，看得出是用心学习钻研了。

一时间，苏衡中看明庭的眼神就像在看香饽饽。

他觉得好好培养一下，明庭说不定能设计出更多利国利民的东西出来。

“从理论上来看，是可行的。”

书局不是说话的地方，苏衡中干脆带着明庭回了苏宅，在书房里指导明庭。

虽然明庭见多识广，但苏衡中在工部这么多年，实践经验比他丰富，提出了很多建设性的建议。

许多明庭想不明白的地方，苏衡中一下子就能正中核心。

他讲的都是自己在工部多年的宝贵经验，明庭听了如醍醐灌顶，眼睛越来越亮。

苏衡中对明庭也相当满意。

因为明庭说过“没有调查就没有发言权”，今日苏衡中十分谨慎，没有提前给明庭下定义。

可就这么两个时辰里，这少年一直不断刷新苏衡中对他的认知。

他真是一点就透，冰雪聪明。

苏衡中少时读书，书中讲过天才，他还觉得这世上勤奋是最重要的。

如今见了明庭，苏衡中才明白，这一分天资抵得上许多人多年的努力，上天真是眷顾这孩子！

更叫苏衡中认可的是，哪怕明庭这么聪慧，在做事情的时候依旧严谨踏实，不骄不躁，这一点十分难得。

“多谢老伯指点！”

明庭心中的疑惑被解答，站起来恭恭敬敬冲苏衡中行礼。

这一礼，苏衡中接受了。

他捋着胡子，微笑着看着明庭，越看越喜欢。

苏衡中又问了明庭的家庭和学习情况，得知他只是在家里启蒙了两年，终于忍不住了。

这回他可不能放过明庭。

“那日你说自己没有老师，你觉得老夫当你的老师如何？”

“老伯愿意收我当弟子？”

明庭一脸惊讶，随后满眼欢喜，直接跪了下来。

“老师在上，明庭给老师磕头了！”

那头，磕在地砖上咚咚响，苏衡中就没见过这么实诚的孩子，连忙把他扶起来。

“你也不问清楚老夫会些什么能教你什么，是否考过科举，有没有收学生的资格，你就这么磕了头，不怕自己后悔？”

苏衡中故意板着脸，吓唬明庭。

“这里是苏宅，我听人说，镇上有一位工部侍郎苏大人。老师对水力动力又这么了解，学生大胆猜测，老师就是苏大人。”

明庭回答道。

“聪明，也滑头。”

苏衡中得了中意的弟子，十分高兴。

见时间不早，他便留明庭在家里吃饭。

明庭请他派人去布庄给王治说一声，免得姐夫担心，苏衡中应下。

等孙巍得知明庭去了苏宅，不但拜苏大人为师，还被留下在苏宅吃饭，心中是又惊又喜。

惊的是短短时间，明庭居然能入苏衡中的眼，成为朝廷大员的弟子。

喜得是自己眼光很好，早早就和明庭打好了关系。

孙巍立刻让人安排更舒适的房间，还把王治的工钱给抬高了一倍。

王治也很高兴小舅子能有这样的际遇，却又担心他年纪小，不懂说话和处事。

总之，不见明庭回来，王治始终放心不下。

苏衡中丁忧在家，苏宅人口简单，除了仆人，只有他们一家三口。

在吃饭之前，明庭拜见了师母，也见到了苏衡中的独女苏令仪。

苏夫人见明庭目光清正，斯文有礼，又生得极为俊秀，是个磊落大方的少年，非常欢喜。

当即她给了他一块白玉雕刻，寓意很好的竹节玉佩。

“谢谢师母！”

吃了饭，明庭跟老师告辞，他得回去准备拜师礼，挑吉日上门正儿八经地拜师。

等明庭走后，苏衡中忍不住大笑起来。

之前为了在明庭面前维持形象，不能显得自己太急切地想当他的老师，哪怕苏衡中高兴极了，也面上不显。

现在学生走了，他可以开怀大笑了。

一边笑苏衡中还不住地向妻子夸耀：

“夫人，此子非池中之物！我要是能把这一个学生教好，抵得上别人一辈子收的学生！”

系统把苏衡中的话转述给明庭，他也笑了。

没看出来，苏大人那么严肃正经的人，私下里居然还有这么活泼的一面。

“既然老师这样看好我，我当然要给老师争气。”

因为要准备拜师礼，明庭回布庄后，王浩便陪着他赶路回了小河村。

何姑看到明庭十分欣喜。

叫她万万没想到的是，儿子出门几天，居然成了朝廷大员的学生。

何姑乐得差点儿晕过去，只说祖宗保佑。

“娘，这是我孝敬您的。大姐，这是给你买的。还有大雅、小松，舅舅也给你们带了礼物。”

赚得二两银子明庭还没焐热就花出去了，他给何姑买了一对银耳环，送蒋小娥一盒擦脸的香膏，还给两个孩子带了松子糖和笔墨纸张。

“哎呀，这得花多少钱咧！”

何姑心疼钱，还是明庭劝了好久，她才把耳环收下。

“以后可不许这么抛洒了，你是不当家不知柴米贵。糖贵的很，哪里需要买这么大一包。”

何姑就像所有勤劳简朴的母亲一样，叫明庭省着钱，自己留着花。

“娘，我只用好好读书，建功立业，报效朝廷就行。既然我不会过日子，以后您给我当家，您管着我。”

明庭的话，何姑听了十分窝心，哪里还舍得说他。

拜师的日子订在第三天。

因为家里没有男性长辈，王治会陪明庭去苏宅。

在家睡了一晚上，第二天一早起来，明庭又借用蒋秀才托梦，指着堂屋的东边跟何姑和蒋小娥说，爹在这里埋了金子。

王治拿着锄头挖了一米深。

果然，他挖出来一个木盒子，里面整整齐齐放着十锭金元宝。

蒋秀才原本为了防止意外，留下后手，在这里埋了金子，连枕边的妻子都没告诉。

谁知道他走得急，没跟何姑交待这事，最后被蒋梅梅钻了空子，白得了一笔钱。

“你爹很喜欢你。”